Johannesburg – Sydafrikas valtjänstemän sa på torsdagen att de hade uteslutit förre presidenten Jacob Zuma från valet i maj, vilket ytterligare ökade spänningarna inför vallokalerna.

Landet kommer att hålla allmänna val den 29 maj i vad som förväntas bli den mest konkurrenskraftiga rösten sedan demokratins tillkomst 1994.

Den styrande African National Congress är på väg att falla under 50 procent av rösterna för första gången sedan den kom till makten i slutet av apartheid.

Partiet som har varit vid makten i tre decennier blöder stöd mitt i en svag ekonomi och anklagelser om korruption och misskötsel.

Zuma, 81, tvingades från kontoret 2018 under ett moln av korruptionsanklagelser men har fortfarande politisk inflytande.

Han har kampanjat för oppositionspartiet uMkhonto we Sizwe i ett försök att återuppta sin karriär och försvaga sitt tidigare parti, ANC.

"I fallet med förre presidenten Zuma, ja, vi fick en invändning, som har bifallits", sa valkommissionens president Mosotho Moepya till reportrar utan att ge detaljer.

"Partiet som har nominerat honom har informerats" liksom de som protesterar mot flytten, tillade han.

Beslutet kan överklagas före den 2 april.

MK-talesmannen Nhlamulo Ndlhela sa att partiet "undersöker fördelarna med den invändningen men vi kommer naturligtvis att överklaga den".

- 'Dömd' -

Det allmänna valet, efter vilket segraren kommer att utse en president, kommer att bli spänt.

Om ANC faller under 50 procent av rösterna skulle det tvinga partiet som en gång leddes av Nelson Mandela att bilda en koalition för att sitta kvar.

De senaste mätningarna gav ANC drygt 40 procent av rösterna med den största oppositionen Demokratiska alliansen på cirka 27 procent och 13 procent för MK.

Valkommissionen sa i ett uttalande att enligt konstitutionen "vilken person som dömts för ett brott och dömts till mer än 12 månaders fängelse utan möjlighet till böter" inte kan ställa upp i ett val.

Zuma dömdes till 15 månaders fängelse i juni 2021 efter att ha vägrat att vittna för en panel som undersökte finansiell korruption och kumpan under hans presidentskap.

Han frigavs på medicinsk villkorlig dom bara två månader efter sin mandatperiod.

Men hans fängelse utlöste protester, upplopp och plundring som lämnade över 350 döda i Sydafrikas värsta våld sedan demokratins tillkomst.

En appellationsdomstol beslutade senare att Zumas frigivning var olagligt beviljad och beordrade honom tillbaka till fängelse.

Men när han återvände till ett kriminalvårdscenter gynnades han omedelbart av en eftergift av icke-våldsförbrytare som godkänts av hans ärkerival och efterträdare president Cyril Ramaphosa.

Förutom att han dömdes för förakt från 2021 står han inför separata anklagelser om korruption i en vapenanskaffningsskandal på 1990-talet, när han var vicepresident.

Zuma kan i teorin inte söka omval eftersom han redan har suttit två mandatperioder som president.

De slutgiltiga vallistorna ska publiceras inom cirka två veckor.

Valkommissionen har tagit emot 82 överklaganden som rör kandidater utsedda av 21 politiska partier.

Zumas förklaring i december att han skulle kampanja för MK var ett slag för ANC.

Tillkännagivandet om hans uteslutning kom när chefen för den demokratiska alliansen John Steenhuisen vägrade att utesluta ett koalitionsavtal med ANC efter valet.

bbabo.Net