Regeringsinstabilitet orsakad av en dragkamp mellan premiärministern och hans ställföreträdare tar hårt på verksamheten och beslutsfattandet hos National Telecom (NT), enligt en källa i företagets styrelse som begärde anonymitet.
Vice premiärminister Prawit Wongsuwon övervakar flera ministerier, inklusive Digital Economy and Society Ministry (DES), som direkt styr NT, en sammanslagen enhet av CAT Telecom och TOT.
Gen Prawit har inflytande på majoriteten av NTs styrelseledamöter när han godkände deras val, medan DES-ministern fullt ut stöder premiärminister Prayut Chan-o-cha, sa källan.
Flera kritiska agendapunkter och projekt från NT har fastnat i limbo på grund av tvetydighet i beslutsfattandet av företagets ledning mitt i regeringens instabilitet, noterade källan.
Problemet har också komplicerats av den utdragna konsolideringen av CAT Telecom och TOT på grund av skillnaderna i deras organisationskultur och ledningsstrukturer, även om sammanslagningen officiellt ägde rum för ungefär ett år sedan.
PERFEKT STORM
Källan sa att NT:s befintliga projekt inte går någonstans på grund av instabilitet inom regeringens högsta ledning, vilket har en inverkan på NT genom dess styrelse.
"Den nuvarande situationen är som en perfekt storm för NT, som påverkar hela organisationen", sa källan.
NT har för närvarande nio styrelseledamöter, inklusive ordföranden. Ytterligare sex utnämnda personer måste läggas till för att nå hela antalet 15 styrelseledamöter.
Källan påpekade att utnämningen av majoriteten av NT-styrelsen godkändes av Gen Prawit eftersom han är den vice premiärministern som styr DES-ministeriet.
DES-minister Chaiwut Thanakamanusorn är dock en stark anhängare av Gen Prayut, noterade källan.
Sarath Ratanavadi, verkställande direktör och den största aktieägaren i Gulf Energy Development Plc, Thailands största privata kraftproducent till marknadsvärde, anses ha nära band med Mr Chaiwut och ger starkare stöd till Gen Prayut än Gen Prawit, noterade källan.
Mr Chaiwut tjänstgjorde en gång som verkställande direktör vid Gulf.
Gulf är den största aktieägaren i InTouch Holdings, moderbolaget till Advanced Info Service (AIS), landets största mobiloperatör per abonnentbas.
"Med regeringsinstabilitet orsakad av det konkurrerande maktspelet, är det osannolikt att vi kommer att se enhet i NT:s beslutsfattande mellan NT:s styrelse, DES-ministeriet och regeringen", sa källan.
SÖKER PARTNERS
NT söker nu partnerskap för att skapa en hållbar intäktsström.
NT har fört samtal med Advanced Info Service (AIS) om ett nytt partnerskapsavtal som skulle innebära att AIS köper 10 megahertz bandbredd på 700MHz-området från NT.
Ytterligare 10 MHz bandbredd som innehas av NT är avsedd för gemensam utveckling av NT och AIS till ömsesidig nytta för båda företagen.
NT öppnade också dörren för samtal med True Corporation, en annan stor operatör, för att driva ett ömsesidigt fördelaktigt samarbete.
True är ett dotterbolag till Charoen Pokphand (CP) Group, som har goda relationer med alla politiska fraktioner, sa källan.
Källan påpekade att partnerskapsavtalen som involverar 700MHz-räckvidden kompliceras av vissa juridiska frågor och att det fortfarande är okänt när de skulle slutföras.
NT axlar också tuffa uppgifter när det gäller driften av Thaicom 4 och 6 satelliterna, som överlämnades av Thaicom i september förra året efter att dess koncession löpte ut.
oroande FRÅGOR
Mr Chaiwut accepterar att valen av majoriteten av NT-styrelsen godkändes av Gen Prawit. Han vill inte kommentera det interna problemet kring beslutsförfarandet mellan NT och departementet.
Ministern sa dock att NT har ställts inför några komplicerade frågor, inklusive bristen på en president, tidigare avgång av flera styrelseledamöter och ett behov av att fylla upp de återstående positionerna samt ansträngningar för att säkerställa en smidig konsolidering av CAT Telecom och TOT.
Drivningen för flera befintliga projekt har komplicerats av juridiska frågor, avtalsvillkor såväl som de olika inblandade parterna, noterade Chaiwut.
Med hänvisning till NT:s 700MHz-avtal sa Chaiwut att han vill se det avslutat i mars. NT säkrade 700MHz-spektrumet genom 5G-spektrumauktionen som hölls 2020, men företaget har ännu inte utnyttjat frekvensen.
bbabo.Net