Venus kanske inte verkar vara den mest lockande platsen för mänsklig utforskning - med en yta som är tillräckligt varm för att smälta bly, krossande barometertryck och moln av svavelsyra. Men en panel av experter, enligt The Guardian, förespråkar att en annan av våra närmaste grannar, inte Mars, är det första målet för ett bemannat uppdrag till en annan planet.
Du kan inte gå på Venus yta, så astronauter måste titta ner på planeten från en säker rymdfarkost under flygningen.
Det som däremot talar för Venus-uppdraget är att det är betydligt närmare, vilket gör ett återvändandeuppdrag genomförbart på ett år jämfört med en potentiellt treårig tur-returresa till Mars. Enligt en rapport som presenterades vid den internationella astronautiska kongressen (IAC) i Paris förra veckan skulle förbiflygningen vara vetenskapligt värdefull och skulle kunna ge viktiga erfarenheter för ett långvarigt rymduppdrag som en föregångare till ett besök på Mars.
"Venus har ett dåligt rykte eftersom det har en så komplex ytmiljö", säger Dr. Noam Eisenberg från Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory och en av förespråkarna för Venus förbiflygning. "NASA:s nuvarande paradigm är att flyga från månen till Mars. Vi försöker presentera Venus som ett ytterligare mål på vägen, säger experten. Han sa att det finns praktiska argument för att inkludera en förbiflygning av Venus i en bemannad landning på Mars, vilket NASA hoppas kunna åstadkomma i slutet av 2030-talet.
Det har också funnits ett förnyat vetenskapligt intresse för Venus. Upptäckten av tusentals exoplaneter väcker frågan om hur många som kan vara beboeliga. Forskare vill förstå hur och varför Venus, en planet så lik vår egen till storlek, massa och avstånd från solen, hamnade i helvetesförhållanden på ytan.
Eisenberg sa att Venus-förbiflygningen "inte är populär ännu" i det bredare rymdresesamhället.
En rapport med titeln "Meeting the Goddess" citeras, som underbygger ett hypotetiskt uppdrag att astronauter kunde använda fjärrstyrda rovers, drönare och luftballonger för att observera de aktiva vulkanerna på Venus och söka efter tecken på tidigare vatten och forntida liv.
"Det finns all anledning att Venus kommer att bli ett oändligt underland fullt av lockande och mystiska sevärdheter och formationer", står det i rapporten.
bbabo.Net