Kanada (bbabo.net), - Vaccinerade nyzeeländare i Australien kan resa hem karantänfritt från och med den 27 februari medan medborgare i resten av världen kommer att kunna göra det två veckor senare, sa premiärminister Jacinda Ardern på torsdagen och tillkännagav en stegvis återöppning av gränserna. Vaccinerade backpackers och vissa yrkesarbetare kommer att tillåtas in i landet från och med den 13 mars, medan Nya Zeeland kommer att tillåta upp till 5 000 internationella studenter att komma in från den 12 april. Resenärer kommer att behöva isolera sig hemma i 10 dagar istället för att stanna på statliga isoleringsanläggningar, sa Ardern.

Turister från Australien och andra visumfria länder kommer dock inte att få komma in förrän i juli och resenärer från resten av världen kommer att hållas utanför till oktober enligt planen.

"Att öppna upp på det här hanterade sättet balanserar inflödet av resenärer så att människor kan återförenas och fylla vår arbetskraftsbrist, samtidigt som vi säkerställer att vårt sjukvårdssystem kan hantera en ökning av fall," sa Ardern i ett tal i Auckland, där hon tillkännagav planerna.

"Vår strategi med Omicron är att bromsa spridningen, och våra gränser är en del av det", tillade hon och syftade på den mycket smittsamma varianten av viruset som för närvarande dominerar runt om i världen.

Nya Zeeland har haft några av de tuffaste gränskontrollerna i världen de senaste två åren, eftersom regeringen försökte hålla coronaviruset ute.

Utlänningar förbjöds att komma in och medborgare som ville återvända var tvungna att antingen göra akuta förfrågningar till regeringen eller säkra en plats i statliga karantänanläggningar, kallad MIQ, genom en webbplats, en process som kritiker har kallat ett orättvist system i lotteristil.

Politiken har mestadels varit framgångsrik. Nya Zeeland, ett land med fem miljoner människor, har hittills haft cirka 17 000 bekräftade fall av covid-19 och bara 53 dödsfall.

Ardern sa att australiska turister och resenärer från andra visumfria länder kan resa till Nya Zeeland igen i juli. I oktober kommer normal visumhantering att återupptas och alla andra besökare och studenter som behöver visum kan komma in.

–Redigering av Leslie Adler och Bill Berkrot

bbabo.Net