Konsekvensen av coronavirus-pandemin kommer att bli ännu en pandemi, denna gång förknippad med neurodegenerativa sjukdomar (Alzheimers, Parkinsons, multipel skleros), varnar forskare och läkare. Postcovid-sjukdomar drabbar upp till hälften av patienterna som har haft en coronavirusinfektion, även i mild form. Och i många fall är de förknippade med nedsatta kognitiva förmågor.
Mycket forskning har gjorts om effekterna av viruset på hjärnan, och deras resultat är nedslående.
Sergey Illarioshkin, biträdande direktör för centret, motsvarande medlem av den ryska vetenskapsakademin, berättade för media om en av de senaste studierna som genomförts i Ryssland, i laboratoriet för neuromorfologi vid Scientific Center for Neurology. Enligt Illarioshkin såg laboratorieforskarna "ett stort antal proteininneslutningar som är karakteristiska för neurodegenerativa sjukdomar" medan de studerade hjärnstrukturerna hos patienter som dog på grund av COVID-19.
"Det vill säga, i olika neuroner i olika delar av hjärnan ser vi fläckar av patologiska proteiner som vanligtvis ses i hjärnan hos patienter som lider av vissa neurodegenerativa sjukdomar," förklarade forskaren.
Bara häromdagen publicerade den medicinska tidskriften Alzheimer's & Dementia data från en liknande studie, som utfördes av ett team av författare från American Center for Molecular Cardiology Clyde och Helen Wu vid Columbia University. Forskare studerade hjärnan hos 10 patienter i åldern 38 till 84 år som dog av en allvarlig form av coronavirusinfektion och fann anomalier som liknar de förändringar som observeras vid dementa sjukdomar, i synnerhet vid Alzheimers sjukdom. Mer specifikt hittades ett så kallat tau-protein i hjärnceller. Dessutom hade alla som dog av coronavirus uttalad oxidativ stress.
Forskarna påminner om att var tredje patient med covid upplever neurologiska symtom: huvudvärk, "dimma i huvudet", yrsel, domningar i armar och ben, anosmi - försvinnande av lukter. I svåra fall registreras ibland hjärnödem, stroke och encefalit.
Fram till nu har det varit okänt om SARS-CoV-2 kan infektera hjärnans nervceller. Det är i neuroner som samma tau-protein finns, som vid Alzheimers sjukdom börjar syntetisera speciella ämnen - olösliga filament. Och i hjärnproverna från alla patienter som dog av covid-19 hittades tau-protein i områden där det vanligtvis ackumuleras vid Alzheimers sjukdom. Enligt författarna till studien tyder detta på att coronaviruset kan bli en utlösande faktor för utvecklingen av sjukdomen, vilket leder till en minskning av intelligensnivån, minnesförsämring och personlighetsförändringar. Covid orsakar inflammation i hjärnan, vilket leder till en ökning av nivån av tau-protein, drar forskarna slutsatsen.
Studier som genomförts under pandemins två år har redan genererat många hypoteser om exakt hur viruset påverkar hjärnan. Tillbaka 2020 släppte amerikanerna ett papper med resultaten av att studera hjärnan hos patienter som dog kort efter att ha blivit infekterade med SARS-CoV-2 med hjälp av MRI, immunhistokemi och andra metoder. De hittade vaskulär skada och tecken på ett inflammatoriskt svar, men närvaron av virala proteiner eller RNA bekräftades inte.
Förra året skannade den brittiska biobanken 2021 hjärndata från 394 överlevande av coronaviruset och jämförde dem med data före infektion och 388 kontrollpatienter, som matchades för ålder, kön, etnicitet och intervall mellan skanningar.
"Vi identifierade signifikanta effekter av covid-19 i hjärnan med förlust av grå substans i den vänstra parahippocampus gyrus, den vänstra laterala orbitofrontala cortexen och den vänstra insulaen," sa forskarna. De jämförde vidare i detalj patienter med covid-19 som var inlagda på sjukhus (15 personer) med patienter som inte var inlagda på sjukhus (379 personer), och även om resultaten inte var signifikanta, fann man att det hos patienter med allvarlig form av grå förlust fanns mer substans i cingulate cortex, den centrala kärnan i amygdala och hippocampus.
År 2021 publicerades en publikation i den auktoritativa tidskriften Nature att SARS-CoV-2-viruset attackerar hjärnans endotelceller. Resultatet av sådana attacker är celldöd och blockering av blodflödet.
I ett annat av forskarnas verk presenteras en analys av mekanismen för effekten av glykoproteiner från virusets spikprotein på hjärnstrukturer. I synnerhet tros de neurologiska och neuropsykiatriska symtomen orsakas av produktionen av ett ämne som kallas NO av Spike S1-glykoproteinet, vilket stimulerar ett pro-inflammatoriskt svar i endotelceller i hjärnan. "Förhöjt NO har starkt förknippats med ett brett spektrum av CNS-störningar, inklusive Alzheimers sjukdom, Parkinsons sjukdom, multipel skleros, epilepsi och migrän," noterar författarna.
bbabo.Net