När en lärare i Uthai Thani såg ett antal av hennes elever komma till skolan utan att ha på sig en singel för att dölja sina behåar under uniformen, blev hon så arg att hon sa åt dem att ställa upp och beordrade en grupp pojkar att stirra på deras bröst.
När nyheten om det ovanliga straffet, som syftade till att skämma ut flickorna, kom fram, utlöste det en ström av ilska, både från föräldrar och samhället.
Det visade sig att skolan, vars namn inte släpptes till allmänheten, inte var brist på skandaler. Inte långt efter att den kvinnliga läraren skämde ut en grupp elever över deras underkläder, anklagades en manlig lärare för att ha sexuellt trakasserat elever på Line. Föga överraskande förnekade han det och hävdade att hans konto hade blivit hackat.
Skolan har tillsatt en kommitté för att undersöka båda fallen och lovat rättvis behandling för alla berörda.
I ett ytterligare försök att bagatellisera händelsen beordrade skolans styrelse alla kvinnliga lärare på skolan att be eleverna om ursäkt. Styrelsen sa att medan läraren var ångerfull, försökte eleverna fortfarande vidta rättsliga åtgärder mot henne.
Faktum är att det är utbildningsministeriets policy att upprätthålla elevernas klädkoder och frisyrer.
Under åren har ministeriet uppmuntrat utbildningsinstitutioner att vara mer slappa när det gäller att upprätthålla enhetliga regler, och sagt att hur reglerna upprätthölls kan inkräkta på elevernas rättigheter. Som sagt, det finns fortfarande rapporter om skolpojkar som tvingats anta besättningsklippningar, medan flickor i vissa skolor fortfarande måste ha extremt kort hår.
Sådana regler hämmar inte bara elevernas kreativitet, de är förödmjukande, om inte, rent av avhumaniserande. Dessutom gör det bisarra sättet som dessa regler upprätthålls – rakning av håret eller skära av gärningsmannens skjorta – bara upplevelsen värre.
Medan den väntar på att kommittén ska publicera sina undersökningsresultat, är skolan skyldig allmänheten en förklaring till varför dess lärare fortfarande tillämpade klädkoder och struntar därmed i ministeriets direktiv. Det bör också förklara varför det väntade tills offrens föräldrar lämnade in ett klagomål till myndigheterna för att starta en undersökning.
Skolans styrelse borde inse att det är omoraliskt att skämma ut elever på ett så förnedrande sätt, även om det gjordes i disciplinens namn. Ännu viktigare, det borde inse att göra det, skickar det faktiskt fel budskap att flickor som bryter mot skolans klädkod är "dåliga tjejer" som förtjänar att bli trakasserade.
Skolan måste inse att shaming inte har med disciplin att göra. Istället reflekterar och förstärker det idén att kvinnor är skyldiga till sexuella trakasserier - att klä sig provocerande blir kvinnor automatiskt ett objekt som ska trakasseras, eller till och med våldtas. Tyvärr har ett antal seriella sexbrottslingar angett detta som anledningen till att de begått sina övergrepp.
Sådana attityder är så ingrodda i samhället att aktivister, ledda av nyckelfigurer som skådespelerskan/modellen Cindy Bishop, lanserade en onlinekampanj #Don't Tell Me How To Dress i ett försök att utrota den giftiga missuppfattningen.
Istället för att vidmakthålla problemet är det nödvändigt att skolor är en del av lösningen. Faktum är att skolans klädkoder som kräver att eleverna ska ta på sig lager av kläder bör inte längre tillämpas. Det är inte bara ologiskt med tanke på Thailands varma och fuktiga klimat, det är en ekonomisk börda för flickornas familjer.
Det är dags för pedagoger att se över sådana ålderdomliga och opraktiska klädkoder, om inte avskaffa dem helt och hållet. Om skolor misslyckas med att rätta till problemet måste utbildningsministeriet träda in.
bbabo.Net