Experter vet redan att Omicron är den mest överförbara SARS-CoV-2-varianten, men en ny studie har funnit att den överlever längre än någon tidigare variant på plastytor och hud.
Forskare vet inte om denna ihärdighet leder till fler infektioner.
Enligt den nya studien håller Omicron på plast i nästan 200 timmar och på huden i cirka 21 timmar.
De två senaste stora varianterna av SARS-CoV-2-viruset har visat sig vara mer smittsamma än sina föregångare.
Experter är allt mer överens om att viruset sprids främst genom luften. En ny studie avslöjar dock hur utvecklingen av Omicron SARS-CoV-2-varianten kan ha hjälpt den att bli dominerande.
Omicron-varianten överlever längre på plastytor och hud än andra varianter, vilket ökar sannolikheten för att den sprids genom beröring.
"Vår studie visade att på plast- och hudytor uppvisade alfa-, beta-, delta- och omicron-varianter mer än två gånger längre överlevnadstider än Wuhan-stammen och bibehöll smittsamhet i mer än 16 [timmar] på hudytorna, ” förklarar författarna. De fortsätter:
Professor Lorna Harries från Exeter University i Storbritannien, som inte var involverad i forskningen, sa till Medical News Today, "Detta ser ut som en intressant studie och noggrant utförd."
Studien, som ännu inte har genomgått peer review, visas på preprint bioRxiv-servern.
Omicron på plast
Enligt studien, när på plast:
Den ursprungliga versionen av SARS-CoV-2 överlever i 56 timmar.
Alpha-varianten överlever i 191,3 timmar.
Betavarianten överlever i 156,6 timmar.
Gamma-varianten överlever i 59,3 timmar.
Delta-varianten överlever i 114 timmar.
Omicron-varianten överlever de andra varianterna och överlever i 193,5 timmar.
Omicron på huden
Forskarna fann också att de olika varianterna av viruset överlever på huden på kadaver under olika varaktigheter:
Den ursprungliga versionen av SARS-CoV-2 överlever i 8,6 timmar.
Alpha-varianten överlever i 19,6 timmar.
Betavarianten överlever i 19,1 timmar.
Gamma-varianten överlever i 11 timmar.
Delta-varianten överlever i 16,8 timmar.
Omicron-varianten överlever återigen de andra varianterna och överlever i 21,1 timmar.
Återstående frågor
Författarna varnar för att den yttre miljön där de samlade in virusproverna kan ha äventyrat dem. En annan möjlig påverkan kan ha varit vätskan som forskarna använde för att förbereda hudproverna på vilka de bedömde Omicrons närvaro.
Dessutom, påpekar de, är orsakerna till den förlängda överlevnadstiden för Omicron för närvarande okända.
Slutligen, noterar författarna, "förhållandet mellan mängden virus som finns kvar på ytan och risken för överföring är fortfarande oklart i detta skede."
För nu föreslår de att det är bäst att betrakta överlevnadstiden för en variant i första hand som ett referensvärde tills forskarna förstår mer.
Smittsamma ytor
Majoriteten av Omicron-infektioner uppstår med största sannolikhet via luftburna partiklar. Johns Hopkins Dr. Amesh Ashok Adalja, som inte var involverad i forskningen, sa till MNT:
"Även om Omicron- och Delta-varianterna har mer miljöstabilitet än tidigare versioner av SARS-CoV-2, spelar ytöverföring fortfarande en relativt liten roll i överföringen av detta virus."
Dr Harry höll med och förklarade för MNT:
"Den viktigaste punkten jag vill ta upp här är hur vanlig fomite-överföring är, med bevis som ökar på att detta i första hand är ett luftburet virus. Ändå är alla åtgärder för att förhindra överföring välkomna, och det är betryggande att alla varianter inaktiverades på huden förutsatt att människor använder en handgel med lämplig alkoholhalt."
Studien fann att applicering av alkoholbaserat handdesinfektionsmedel på huden i 15 sekunder gör alla SARS-CoV-2-varianter ofarliga.
"Handtvätt är alltid en bra praxis", sa Dr. Adajla.– Medical News Today
bbabo.Net