Mandarin Orchard bugar sig från Singapores hotellscen.

Många singaporeaner över 35 kommer att känna till det 51-åriga hotellet (som inte är kopplat till Mandarin Oriental-kedjan), eftersom det gynnades för bröllop och andra familjefester på 1980- och 90-talen. Mandarin Orchard var också populär bland indonesiska besökare, särskilt medicinska turister, på grund av dess närhet till Mount Elizabeth Medical Centre.

Hotellet, som kommer att döpas om till ett Hilton, hade förlorat en del av sin glans när ett ökande antal internationella gästfrihetsmärken anlände till Singapore under de senaste tre decennierna.

Ändå har tidpunkten för tillkännagivandet, i mars 2021 – mer än ett år efter att pandemin utbröt ett förkrossande slag mot hotell som brukade vara fulla av utländska turister – fått många i branschen att bristen på kunder var en av orsakerna till Mandarin Orchards stängning.

Hilton Singapore kommer att starta sin verksamhet den 1 mars i lokalerna på Orchard Road, mindre än 2 km från byggnaden där det varit verksamt sedan 1970, som självt togs över av ett annat hotell, voco Orchard, den 1 januari.

Trots störningarna i den globala turismen har Singapore sett ett antal hotell öppna eller byta varumärke under de senaste två åren, inklusive Parkroyal Collection Marina Bay, Dusit Thani Laguna, Clan Hotel och Oasia Resort Sentosa. Öppnar planerade 2022 inkluderar Pullman Singapore, i en fastighet som tidigare ockuperats av Grand Park Orchard hotel.

Under tiden andra hotell soldat på. Enligt Singapore Hotel Association var den genomsnittliga beläggningsgraden hos dess 160 medlemmar (som står för mindre än hälften av stadens cirka 400 hotell) i december 2021 71 procent – ​​en förbättring jämfört med de 62 procenten i december 2020 men lägre än 2019, då den genomsnittliga beläggningen var 83 procent.

Att branschen inte har kollapsat har mycket att göra med Singapores regerings stöd under pandemin – många hotell förvandlades till karantänanläggningar för inkommande resenärer och statligt utfärdade SingapoRediscovers-kuponger uppmuntrade singaporeaner att boka övernattningar. Ändå, men hotellägare har arbetat hårt för att öka verksamheten.

Precis som i Hong Kong, där efterfrågan på rum före Covid till största delen kom från besökande gäster, har Singapores hotell varit tvungna att hitta sätt att tilltala inhemska kunder även om personalen är svårare att få tag på. Ett sätt att överleva har varit att dingla morötter för rumsbokningar och kuponger för mat och dryck – var och en saftigare än den förra.

"Innan pandemin skulle vi köra en kampanj i några månader men nu måste vi tänka på en ny kampanj varannan vecka", säger Andreas Kraemer, general manager på InterContinental Singapore, som säger att hans team har lanserat så många som 50 kampanjer under de senaste två åren.

Det senaste var ett samarbete med den italienska parfymtillverkaren Acqua di Parma för att erbjuda high tea med smaker och sötsaker som framkallade ingredienserna som används för att skapa dofter. Hotellet lanserade också en nyss avslutad "kulinarisk superstjärnejakt", där vinnaren kommer att få en position som chef för köket och ge sitt namn till ett nytt italienskt restaurangkoncept.

Boutiquehotell har också använt varumärkespartnerskap för att locka invånare i Singapore. Vagabond Club erbjuder en parfymanpassningsupplevelse med hemmaodlade märket Maison 21G, medan St Regis Singapore arbetade med modehuset Burberry för att erbjuda gästerna en Burberry-inspirerad high tea. Krabbsallad med St Regis Tea Jelly och glögg vinterbär med rött vin, confiterad apelsin och kanelkräm hörde till de godsaker som tydligen drömts fram med hjälp av det brittiska modehuset.

Även om luktgodis och "husdjurskatjoner" inte är ovanliga, har Four Seasons Singapore höjt satsningen genom att erbjuda kocklagade måltider för husdjur som checkar in med sina ägare. Capella Singapore har samarbetat med ett exklusivt husdjursspa för att tillhandahålla ayurvediska behandlingar för husdjur, som också serveras varm frukost, samt aktiviteter för barn med tonvikt på konst, matlagning och kultur.

Vissa hotell har försökt replikera en utlandsreseupplevelse genom det kök de serverar. Andaz Singapore körde en "Lazy Kitchen"-special under vilken gästerna kunde begära frukosterbjudanden tillgängliga på kedjans hotell i Bali, Indonesien, München, Tyskland eller Seoul, Sydkorea.

Four Seasons Singapore kom med ett paket med galaktiskt tema, som tilltalade Star Wars-älskande barn (och pappor), medan Fullerton Hotel Singapore lanserade en barnklubb med upplevelser inom konst, arv, hållbarhet, välbefinnande och mat.

För att uppmuntra till utgifter har hotell slängt in restaurangkrediter med rumsbokningar.Parkroyal Collection Marina Bay – som har ersatt Marina Mandarin – körde en "100 procent Dining Credits"-kampanj där gästerna fick tillbaka 100 procent av vad de betalade för sitt rum i form av middagskrediter att använda under sin vistelse. Fullerton Hotel Singapore erbjuder middagskrediter på 120 $ och kostnadsfria rumsuppgraderingar för utvalda rumstyper och, under ett annat paket, en gratis andra natt och 20 procent rabatt på à la carte-matbeställningar.

För att intressera middagsgäster har vissa hotell förnyat sitt restaurangutbud. Capitol Kempinski Singapore presenterade nyligen nya rätter på sin flaggskeppsrestaurang, 15 Stamford by Alvin Leung, Frieda, dess tyska restaurang och La Scala Ristorante, dess italienska brasserie. Andaz öppnade nyligen en kantonesisk restaurang, 5 på 25.

Med färre gäster har pandemin gett en möjlighet att renovera. Den 13-åriga Capella Singapore designades av Pritzkerpristagaren Norman Foster. I ett årslångt projekt som avslutades i juli förra året uppdaterade André Fu den sena Jaya Ibrahims interiörer genom att introducera mjukare silhuetter och färger som mineralgrå, sand och salviagrönt. Tanken var att ta med regnskogen på ön Sentosa som omger fastigheten inomhus.

Sedan pandemin började har stadsbornas behov av att vara i kontakt med naturen ansetts vara större än någonsin. Även om det var mitt i betongdjungeln öppnade Parkroyal Collection Marina Bay i december 2020 som en naturlig fristad komplett med en fyra våningars inomhusträdgård.

Med strikta hygienstandarder som förväntas av hotell i det "nya normala", introducerade Four Seasons Hotel Singapore en Hypoallergenic Room Collection med speciella sängkläder och med persienner som hämmar damm- och mögelbildning.

One Farrer Hotel har tagit saker ett steg längre. Som en del av en renovering på 2 miljoner dollar lanserade fastigheten "Mint Hotel". Det som skiljer den här rumskategorin åt är dess stränga renlighetsstandarder: det finns inga mattor, en härd för bakterier och patogener; och rummen saneras med ultraviolett-C-lampor. Det närliggande sjukhuset Farrer Park, som är anslutet till hotellet, rådfrågades om sanitetsåtgärderna.

Tack vare dessa och andra initiativ har inhemska gäster hjälpt Singapores hotell att hålla sig flytande och förhindrat många förluster av arbetstillfällen (ansträngningar från regeringen och National Trades Union Congress för att distribuera personal till roller i andra organisationer under pandemins tidiga dagar hjälpte i detta avseende också).

Under 2019 utgjorde invånarna i Singapore cirka 4 procent av Four Seasons Singapores gäster, men denna andel har växt till 52 procent under de senaste 18 månaderna.

Lika hårt som de försöker att tilltala Singaporebor måste hotellen i Lion City dock inse det faktum att östaten är liten – dess befolkning är bara 5,7 miljoner – och att internationella turister kommer tillbaka kommer sannolikt att vara en långsam process.

Före pandemin skulle InterContinental Singapore se 80 till 90 procents beläggning i december, men hade bara hälften av sina rum upptagna i december 2021. För 2021 rapporterar Capella Singapore en genomsnittlig beläggning på cirka 70 procent.

Yngvar Stray, general manager för Capella Singapore, tror att Singapores hotell kommer att förbli fokuserade på den inhemska marknaden under första halvåret 2022 och att "många av oss kommer att fortsätta att möta en uppförsbacke".

På frågan om sina planer säger Harpreet Bedi, VD för The Garcha Group, som äger The Vagabond Club: "Vi tittar på att skapa fler intressanta rums- och matpaket för att locka både lokala och utländska gäster."

Och så fortsätter Singapores hotellägare att rulla med slagen.

bbabo.Net