Kambodja (bbabo.net) - En enorm karta över Phnom Penh dominerar ena väggen på Kong Sareachs kontor. Den visar varenda en av stadens 73 kommuner, från de trånga gränderna runt Phsar Thmei till de luftiga risodlingarna i de avlägsna förorterna.

Kong Sareach organiserar CPP:s kommunalrådsval i Phnom Penh, och han är bra på det. Han vet var hans arbetare är, vilka budskap de kommer att förmedla och vilka hans målväljare är. Partiet planerar parader, demonstrationer och med dörr-till-dörr-besök av kandidater och frivilliga.

"Vårt mål är att göra den här kampanjen till en festival, inte en begravning", säger han. – Det är upp till väljarna om vi vinner. De vet alla vad vi har gjort” under åren sedan Röda Khmererna fördrevs från makten.

CPP kommer att påminna väljarna om partiets prestationer, från att avsluta striderna till att piffa upp staden. Kong Sareach kommer att ha mer än 2 000 kandidater och partiarbetare som tar det budskapet till Phnom Penh-väljarna före valet den 3 februari.

Men en meritlista kan skära på två sätt.

Längst ut i stadens västra utkant, i byn Cham Cheou, Dangkao-distriktet, sitter ett dussin bybor under ett hus.

Drivna av risvin får de ett hopp på "festival"-delen av valet. De tror att ett antal saker behöver förbättras, och de ropar ut dem med överflöd: Bättre rättvisa. Bättre vägar. Bättre skolor. Elektricitet.

Värden pekar upp på en cementstolpe som bär kraftledningar till ett sjukhus på närliggande väg 3. "Det gick upp 1999," sa han. "De sa att vi skulle kunna använda det till 2001, men vi kan fortfarande inte använda det."

Han gör en paus och bryter sedan ut i fniss. "Vi kanske ordnar en demonstration och slår ner den."

Partierna Funcinpec och Sam Rainsy säger att detta val kommer att handla om förändring, och båda förutspår att de kommer att göra stora framsteg i Phnom Penh.

"Det är en fråga om politisk trötthet", säger Keo Remy, en Funcinpec-parlamentsledamot och Kong Sareachs motsvarighet. "Många människor är trötta på samma ledarskap i 15 eller 20 år."

Keo Remy säger att Funcinpec-anhängare inkluderar affärsmän, tjänstemän, lärare och rojalister. "Vi har också intellektuella, studenter och människor i squattersamhällen", säger han.

Han tror att partiets stora styrka ”är våra kandidaters kompetens. Vi har många lärare och pensionerade tjänstemän, och vi har utbildat dem för att undvika korruption.”

Ho Visal, som organiserar stadskampanjen för Sam Rainsy Party, tror att den kan vinna i 37 av stadens 73 kommuner. "Vi kommer att göra det bättre än 1998", säger han. "Detta är konservativa uppskattningar."

Sam Rainsy Party har försökt utveckla stöd bland fabriksarbetare, husockupanter, studenter, motodops och andra som lever på de ekonomiska marginalerna.

"Vi hoppas också kunna nå de små köpmännen och medel till låga tjänstemän", säger Phi Thach, Sam Rainsy Partys regeringschef och själv kandidat i Chaktomuk kommun.

Phnom Penh, med en befolkning på nästan en miljon, är mycket aktuellt, och alla tre stora partier ställer upp i varje kommun, för totalt 652 rådsplatser.

CPP har traditionellt sett varit starkast på landsbygden och mer utsatt i städerna. 1993 fick Funcinpec 54 procent av rösterna i Phnom Penh, jämfört med CPP:s 31 procent.

År 1998 tog det nybildade Sam Rainsy-partiet 28 procent av stadens röster, vilket tog bort väljarna mestadels från Funcinpec, som sjönk till 34 procent. CPP var praktiskt taget oförändrad på 30 procent.

Slumpmässiga intervjuer runt om i staden fann att CPP var starkast i förorterna, medan stadsbor är mer benägna att överväga Funcinpec eller Sam Rainsy Party.

Hoeung Huot, 52, driver en liten restaurang i squatterbyn Wat Neak Kavorn väster om den kommunala tågstationen. Hon har bott där i 10 år.

"Vi vet att stadshuset planerar att rensa ut oss, vi vet bara inte när", säger hon. Hennes trärestaurang ligger på en livlig plats, vilket är viktigt eftersom hon försörjer 10 barnbarn.

"Jag kommer att rösta på alla som hjälper folket att stanna här", säger hon. "Det är bekvämt och säkert." Men sedan de tre stora bränderna i hustagningsområden 2001 turas invånarna nu om varje natt för att se efter mordbrännare.

Hon känner inte sin nuvarande kommunchef. "De kommer aldrig hit," sa hon. "Jag skulle inte veta vem jag ska klaga till." Hon hoppas att det nya kommunfullmäktige blir mer lyhört.

Så My, 35, kör moto-taxi för att leva. Han har tre barn och säger att han letar efter välutbildade kandidater, med god karaktär, som låter bockarna stanna och hjälpa området.

"Jag vill ha en ny chef med bättre kunskap för att hjälpa till att förbättra det här området", säger han. "När vi har en kris vill vi ha någon vi kan springa till som kan lösa den."

Motodoparen Ek Bunrith, 34, säger att squatters skulle flytta om de kunde få bra mark och flyttkostnader."Jag känner kandidaterna från alla tre partierna och jag kommer att rösta på dem som följer demokratin", säger han. "I mitt område gillar många människor demokrati."

Mao Sophy, 32, säger att hon kommer att rösta på Funcinpec eftersom hennes familj alltid har gjort det. "Ingen har pressat oss här", säger hon. "Vi kan rösta som vi vill."

När det tidiga skiftet slutar vid klädfabrikerna längs Pochentong Boulevard fylls de dammiga sidogatorna med tjejer på väg till pensionat där de bor fyra till ett rum i röriga skåp.

Chhun Kimsreng, 25, kommer att åka hem till Kompong Cham och rösta på CPP. "Det är partiet som befriade folket från Röda Khmererna", säger hon blygt.

Hon hoppas att de nya kommunalråden kan övertyga fabriksägare att bygga i Kompong Cham så att hon inte behöver arbeta så långt från sin familj.

Det är en önskan nästan varje fabriksarbetare uttrycker. "Jag skulle hellre stanna hos min familj, men hur skulle vi överleva?" frågar Pen Srey Mao, 22, från Prey Veng. Hon är den äldsta av sju barn och hennes far är död. Hon ska resa hem för att rösta, men vill inte säga vilket parti hon stöder.

Ljudet och smutsen i byarna och fabrikskvarteren verkar vara en värld borta från byn Prey Lavear i Dangkao-distriktet, där de enda ljuden är en skällande hund och surret från en generator som laddar ett dussin batterier.

"Det här är ett starkt CPP-område, även Funcinpec", säger Chor Seng, en 52-årig risodlare. "Vi kommer att rösta på CPP eftersom vi känner folket och vi tycker att de har gjort ett bra jobb. Vi kan lita på dem."

De är också det enda partiet som har gått runt med fotografier på kandidaterna som förklarar vem som kandiderar.

Som sagt, Chor Seng har en lång lista med frågor som hon vill att det nya kommunfullmäktige ska ta itu med: bättre vägar, elektricitet, fattigdomsbekämpning.

"Jag vet inte om det här kommunalrådet kommer att göra någon större skillnad. Inget möte har hållits ännu för att förklara förändringarna, säger hon.

Det viktigaste, säger hon, ”vi vill ha bättre säkerhet. Det här är ett säkert område, men vägen som kommer hit är det inte. Folk här går inte ut till öde områden efter 19.00. Vi vill att regeringen ska ge säkerhet.”

bbabo.Net