Förhoppningarna ökar om att ansträngningarna att stoppa Ryssland från att invadera Ukraina kan börja ge resultat, eftersom den diplomatiska pushen tar fart på torsdagen med Tysklands förbundskansler Olaf Scholz för att träffa baltiska ledare i Berlin och Storbritanniens premiärminister Boris Johnson på väg till Nato och Polen.
Inför det värsta motståndet mellan Ryssland och västvärlden sedan det kalla kriget, har diplomatiska aktioner kommit på högvarv med europeiska ledare som snurrar över hela kontinenten och försöker lindra krisen.
Inför sitt samröre med baltiska ledare sa Scholz att han såg "framsteg" på den diplomatiska fronten.
"Uppgiften är att vi garanterar säkerheten i Europa, och jag tror att det kommer att uppnås", sa han vid en gemensam presskonferens med Danmarks premiärminister Mette Frederiksen på onsdagen.
Den nya tyske förbundskanslern, som har varit under eld på grund av anklagelser om att han har tjatat om krisen, kommer att resa till Kiev och Moskva nästa vecka för separata möten med Ukraina och Rysslands ledare, inklusive hans första ansikte med president Vladimir Putin.
Som en mindre optimistisk ton sa Storbritannien på onsdagen att de är redo att sätta in ytterligare 1 000 soldater för att hantera alla humanitära kriser kopplade till Ukraina.
Utrikesminister Liz Truss talade från Moskva inför mötet med sin ryske motsvarighet Sergej Lavrov, och sa att Moskva måste välja en fredlig väg i Ukraina eller möta "massiva konsekvenser" av västerländska sanktioner.
Johnson kommer att följa det budskapet med en resa för att träffa Nato-chefen Jens Stoltenberg i Bryssel på torsdagen före sin polska motsvarighet.
Väst anklagar Ryssland för att ha samlat 100 000 soldater nära Ukrainas gränser, medan Ryssland har förnekat alla planer på att invadera och har anklagat Nato-länder för att använda krigförande retorik.
Efter sin egen diplomatiska resplan sa Frankrikes president Emmanuel Macron att Putin hade sagt till honom att Moskva "inte skulle vara källan till en eskalering".
Tills vidare sa Ukrainas utrikesminister Dmytro Kuleba att "diplomatin fortsätter att minska spänningarna".
Men något som tömde kören av positiva ljud, varnade Pentagons talesman John Kirby för att Putin har fortsatt att skicka trupper till gränsen.
"Vi har fortsatt att se till och med under de senaste 24 timmarna att ytterligare kapacitet flödar från andra håll i Ryssland till den gränsen mot Ukraina och Vitryssland", sa han till reportrar vid en briefing på onsdagen.
Ukrainas biträdande försvarsminister Ganna Malyar sa att de ryska styrkorna vid gränsen inte verkade vara redo att inleda en total attack, utan att de istället användes i första hand "för politiska påtryckningar och utpressning" i detta skede.
Mindre än 24 timmar efter en resa till Washington stod Tysklands Scholz vid sidan av den polske ledaren Andrzej Duda och Macron sent på tisdagen för att förklara européernas enhet i deras mål att avvärja krig.
Putin, som har krävt genomgripande säkerhetsgarantier från Nato och USA, sa efter sina samtal med Macron att Moskva skulle "göra allt för att hitta kompromisser som passar alla".
Han sa att flera förslagts fram av Macron kan "bilda en grund för ytterligare steg" för att lätta på krisen över Ukraina men gav inga detaljer.
Samtidigt som Putin skickade sin militära hårdvara till Ukrainas gränser, har Putin utfärdat krav som västvärlden säger är oacceptabla, inklusive att hindra Ukraina från att gå med i Nato och rulla tillbaka alliansstyrkorna i östra Europa.
Det franska ordförandeskapet sa att Macrons motförslag inkluderade ett åtagande från båda sidor om att inte vidta några nya militära åtgärder, lanseringen av en strategisk dialog och ansträngningar för att återuppliva fredsprocessen för Ukrainas konflikt.
Den sade också att ett avtal skulle säkerställa att omkring 30 000 ryska soldater dras tillbaka från Vitryssland i slutet av gemensamma militärövningar senare denna månad.
Kreml insisterade på att de aldrig hade för avsikt att lämna trupperna permanent på vitryskt territorium.
Väst står inför en tuff uppgift att försöka övertyga en försiktig Zelenskij att acceptera alla kompromisser.
Kiev har lagt ut tre "röda linjer" som de lovar att inte korsa: ingen kompromiss om Ukrainas territoriella integritet, inga direkta samtal med separatisterna och ingen inblandning i dess utrikespolitik.
bbabo.Net