Två av de fyra bästa fröna i Dubai kommer från Spanien

Krejcikova och Sabalenka kommer också att göra anspråk på Dubai Duty Free Championship-titeln

DUBAI: På tröskeln till Dubai Duty Free Tennis Championships satte sig de fyra främsta kvinnornas frön med media på Jumeirah Creekside-hotellet för att diskutera sina förberedelser för turneringen, reflektera över sina tidigare erfarenheter i emiratet och dela med sig av lite av deras off. -domstolen passioner och aktiviteter.

Två av de fyra bästa fröna i Dubai kommer från Spanien med titelförsvararen Garbine Muguruza på nr.4 och Paula Badosa på nr.3.

Muguruza, en före detta världsnummer 1 och tvåfaldig Grand Slam-mästare, har legat i framkanten av spansk tennis på damtouren i många år nu.

28-åringen har nått stora finaler på alla tre ytorna, vann French Open 2016, Wimbledon 2017 och var tvåa i Australian Open 2020.

För närvarande rankad som nummer 6 i världen, Muguruza har välkomnat uppgången av sin landsman Badosa, som nådde en karriär-hög nummer 5 förra måndagen, för att bli bara den fjärde spanska kvinnan att knäcka de fem bästa i ställningen.

"Jag tycker att det är jättebra. Hon är så duktig. Nu tror jag att hon lade pusslet, verkligen hoppade från ett år till ett annat. Hon hade alltid den där tennisen i sig, det tog bara sin tid”, sa Muguruza på söndagen om Badosa, som är fyra år yngre än henne.

"Det är fantastiskt att ha henne och att se henne runt omkring. Hon är också en bra konkurrens. Jag ser fram emot att dela fler upplevelser med henne och möta henne.”

Muguruza och Badosa möttes i semifinalerna i de säsongsavslutande mästerskapen i Guadalajara i november förra året, där den förstnämnda så småningom landade titeln.

När den tidigare topp-10-spelaren Carla Suarez Navarro drog sig tillbaka från tennis förra säsongen är Muguruza glad att hon har spanskt företag i toppen.

"Att ha någon med på turnén också från samma land. Jag saknar också Carla mycket nu när hon är borta. Nu kom Paula till matchen. Det är alltid bra, tillade Muguruza.

"Spanien är ett tennisland. Jag känner att det är ganska lika nu, eller hur? Jag tror att män dominerade ett tag, sedan kvinnor. Nu känner jag att båda (är på jämna villkor).”

Som mor, som dotter

Med hennes profil som fortsätter att öka tack vare hennes utmärkta resultat under det senaste året, har Badosas engagemang utanför banan ökat och det har även hennes medieframträdanden.

Den 24-åriga katalonien föddes i New York av spanska föräldrar som båda arbetade som modeller inom modebranschen. Hennes pojkvän, Juan Betancourt, är också modell/skådespelare, vilket innebär att Badosa har massor av människor runt sig som kan ge henne modelltips under fotograferingar för sponsorer eller tidningsomslag.

Det visar sig att hon inte riktigt behöver råden eftersom Badosa avslöjade att hon tycker om den delen av sitt jobb och verkar vara naturlig i det.

"Jag måste vara ärlig. Naturligtvis är min prioritet tennis och jag älskar att spela tennis. Men jag gillar den här typen av saker eftersom jag växte upp med det, säger hon.

"Jag gör det ensam för tillfället. Jag behöver inga tips. Men ja, jag trivs också. Ibland är det lite stressigt eftersom man inte hinner med allt. Men jag försöker schemalägga min dag helt OK. Så för stunden är det trevligt och jag njuter av det.

"Jag gjorde "Elle" och "Vogue" i år. Några spanska tidningar som är viktiga. Det var väldigt spännande för mig. Vi brukade köpa den här typen av tidningar hemma till min mamma och allt. Nu gör jag fotograferingen åt dem. Det är fantastiskt."

Alla älskar Paula

Om det finns en spelare som slår hål på myten att det inte finns plats för vänskap i WTA:s omklädningsrum, måste det vara Badosa.

Spanjoren är alltid ett av de första namnen som dyker upp när en spelare får frågan vem de anser vara en vän på turné och det är något hon är särskilt stolt över.

"Det är väldigt trevligt att höra. För mig är det samma. Jag tänker verkligen så. Jag menar, den här månaden som jag inte har spelat, de senaste 20 dagarna, har jag varit i kontakt med många spelare. Det är väldigt trevligt att se, säger Badosa.

"Jag tror nu att spelare vet hur man separerar saker. Du kan tävla på banan, men du kan ha en bra relation. När allt kommer omkring tillbringar man många timmar med att ses under året, så jag tror att det är lättare och energin är bättre.

”För några år sedan var det förstås mycket annorlunda. Jag vet verkligen inte varför. Kanske ville de starta matchen i omklädningsrummet. Det är inte så vettigt enligt mig. Men jag tror som tur är att det håller på att förändras."

Krejcikova saknar inte motivation

När Barbora Krejcikova nådde finalen i Dubai förra året var hon rankad 63 i världen och gav sig ut på okänt territorium.

Även om hon redan var en duktig dubbelspelare med stora titlar under bältet tillsammans med sin långvariga partner Katerina Siniakova, hade Krejcikova ännu inte bevisat sig själv på samma sätt på singelbanan.I Dubai stormade dock tjecken igenom lottningen för att göra den största finalen i sin karriär och hon red den vågen av framgång under våren när hon tog sin första Grand Slam-singelkrona på Roland Garros i juni.

Krejcikova återvänder till Dubai den här veckan som nummer 2-seed och kommer att öppna sin kampanj mot det franska wildcardet Caroline Garcia på måndag.

Med flera stora objekt överstrukna från hennes bucket list fick den 26-åriga Krejcikova frågan hur hon håller sig motiverad vecka ut, vecka in, under hela säsongen.

"Det finns fortfarande många turneringar som jag inte har vunnit ännu," svarade Krejcikova.

"Det finns fortfarande många spelare som ligger före mig just nu. Det är bara mycket motivation. Jag ser att andra spelare gör det bra, de förbättras varje dag. Jag vill förbättra mig med dem och jag vill bli bättre än dem. Det är den största motivationen. Jag har inte riktigt brist på motivation just nu."

Sabalenka söker efter lösningar

Toppseedade Aryna Sabalenka tog en välbehövlig paus efter sin resa till Australien förra månaden, när hon kämpade med sin serve.

Hon tillbringade lite tid med familjen, tryckte på återställningsknappen och gick tillbaka till jobbet, och valde bort att tävla i St. Petersburg den här veckan så att hon kunde starta Mellanösternswingen fräsch och redo att gå.

Även om vitryskan inte är säker på att hon har lagt sina serveringsproblem bakom sig, är hon tydlig med vad hon hoppas uppnå under den här kommande perioden.

"Efter säsongens början skulle jag säga att målet är att hitta konsistensen i mitt spel, bara hitta tillbaka rytmen. Jag vet inte, just nu är varje match för mig en kamp. Svårt att säga”, sa 23-åringen.

bbabo.Net