Fantastiska mål och fulla läktare går inte alltid ihop i Emirati fotboll, men tisdagens berusande sammandrabbning visade den oöverträffade underhållning som kan produceras när de gör det

Om du kunde flaska upp en omgång fotboll, en som fångade all magi, skicklighet och dramatik som spelet innebär, vilket spel skulle du välja?

Fotboll producerar otaliga ögonblick varje år som påminner oss om hur vackert spelet verkligen är. Vissa är mer speciella än andra.

"Agueroooooooo"-ögonblicket för Manchester City 2012 är ett som omedelbart kommer att tänka på. Om du är sydkorean, eller kanske bara älskar en modig underdog-historia, kommer Ahn Jung-hwans gyllene mål mot Italien 2002 att bli ett annat.

Om du är fotbollsförbundet i Förenade Arabemiraten, så är veckans dramatiska semifinal i President's Cup-semifinalen mellan Sharjah och Al-Wasl en som de skulle önska att de kunde flaska och spritsa över den inhemska matchen.

Den var berusande och visade upp det allra bästa fotbollen från Emirati har att erbjuda – högoktanig action, en dramatisk comeback och några helt enkelt spektakulära mål, inga bättre än Caios djärva utjämning för cykelspark i den 90:e minuten.

Och det bästa av allt, det spelades mot en bakgrund av fullsatta läktare som gav en häftig och glad atmosfär, en som påminde dem som tittade på hur bra fotboll i Förenade Arabemiraten kan vara.

Matchen var allt som UAE-fotboll kunde och borde vara — lokala lag med mestadels lokala spelare som spelade inför passionerade fans. Det är det som gör livesport till en oöverträffad form av underhållning.

Tyvärr, så underhållande som Emiratisk fotboll ofta kan vara, alltför ofta matchas inte spektaklet på planen av det på läktaren, med tomma läktare oftare än inte en förstörande bakgrund till den underhållande action som spelas framför den. Fotbollen är som bäst när läktarna är fullsatta. Spelarna matar på energin som publiken ger. Det ger dem bränsle att pressa lite hårdare, för att ge den sista biten energi.

Du kan hävda att de dramatiska scenerna på Sharjah fotbollsstadion inte skulle ha hänt utan fansen som gav energi från läktaren. De kallas för den 12:e mannen av en anledning.

Alla som gick bort från Sharjah Stadium - euforiska eller förtvivlade beroende på om de var klädda i gult eller vitt - kommer att ha vetat att de hade sett en omedelbar klassiker.

Efter ett dödläge i den första omgången, och igen under de första 45 minuterna av veckans andra omgång, gjorde Al-Wasl två mål på fem minuter i början av andra halvlek för att bryta matchen vidöppen och såg ut att vara på väg mot sin första presidentcup. final sedan säsongen 2017/18.

Men sporrad av en passionerad hemmapublik och guidad av den erfarna rumänska tränaren Cosmin Olariou, var Sharjah inte klar än.

En vacker curlinginsats från Ousmane Camara från kanten av området med knappt 15 minuter kvar att spela förde dem tillbaka till tävlingen, men det var Caio Lucas Show som vann den för hemmalaget.

Efter att ha missat en straff i första halvlek, gjorde brasilianaren mer än gott om i den andra och vann matchen på egen hand för UAE Pro League-mästarna 2018/19.

Hans första mål, en kvittering i den 90:e minuten, var helt enkelt hisnande - en fantastisk, elak cykelspark som nästlade sig in i det nedre hörnet. Även om det inte var det vinnande målet, var det ett mål som var värt att vinna vilken tävling som helst. Från det ögonblick det träffade baksidan av nätet, skulle det bara finnas en vinnare.

Efter att ha gjort årets mål utan tvekan, kanske förlåta Caio för att han solade sig i härligheten och tog det lugnt när förlängningen närmade sig. Men det finns inte i den 27-årige före detta Benfica-yttern.

Inte mindre än tre minuter senare hittade han nätmaskorna igen, och den här gången fick han övertaget av Salem Al-Azizi att heada bollen förbi en hjälplös Ibrahim Essa för att besegla en historisk seger, en som kommer att leva länge i minnet av alla Sharjah-fans.

Efter att ha säkrat sin sidas passage till presidentens cupfinal för första gången sedan 2005/06, var brasilianaren på ett tacksamt humör efteråt, när han reflekterade på sociala medier:

"Vilken speciell dag. I mitt liv har jag alltid lärt mig att vi måste omfamna våra misstag och växa från dem. Håll ut, fortsätt tro, för Gud har alltid något förberett för dig. Jag är välsignad att göra det jag älskar och älskar det jag gör."

bbabo.Net