The New York Times – Дональд Трамп, коли він був президентом США, знищував, рвав, видаляв і навіть змивав документи Білого дому в унітаз. Він часто уникав комутаторів Білого дому, використовуючи для спілкування свій власний мобільний телефон своїх помічників.

Практика, яка привернула нову увагу в результаті розслідування Палатою представників нападу на Капітолій 6 січня, підняла питання про те, чи поведінка Трампа, що порушує норми, також є злочином.

Наглядовий комітет Палати представників заявив цього тижня, що поводження Трампа з документами, схоже, є «серйозними порушеннями» Закону про президентські документи, і оголосив про розслідування цього.

Національний архів проконсультувався з Міністерством юстиції щодо практики збереження записів Трампа після того, як виявилося, що він взяв із собою більше десятка ящиків з президентськими файлами, включаючи те, що, на його думку, є секретними документами, коли він залишив посаду. The Washington Post повідомляє, що деякі з них були чітко позначені як «цілком таємно».

А його використання мобільних телефонів для ведення офіційних справ призвело до великих пробілів в офіційних журналах Білого дому про його дзвінки 6 січня 2021 року, заважаючи зусиллям слідства створити точний запис того, що він робив під час заворушень. Якщо йому не вдасться зберегти записи мобільних телефонів і не передати їх до Національного архіву, це також може порушити закон.

Ось що таке Закон про президентські записи та чому поведінка Трампа могла його порушити.

Президенти не володіють своїми документами

У 1978 році, після Уотергейта, Конгрес прийняв Закон про документи президента, який зробив документи президента власністю Сполучених Штатів, а не його особистою власністю, і встановив процедуру для забезпечення того, щоб Конгрес і громадськість могли зрештою отримати до них доступ.

Вона була спрямована на те, щоб не дати майбутнім президентам робити те, що хотів Річард Ніксон після того, як він з ганьбою пішов у відставку, коли він планував знищити записи, які задокументували кроки, які він та інші зробили у відповідь на Уотергейтське розслідування.

Закон вимагає, щоб записи президента передавались до Національного архіву після його відходу з посади і щоб вони були доступні для громадськості через 12 років, хоча деякі організації, наприклад слідчі Конгресу, можуть отримати їх раніше.

Згідно з дослідницькою службою Конгресу, цей закон виключає особисті записи президента, визначені як «чисто приватні або непублічні», з вимог щодо збереження та надає президенту «високий ступінь дискреції щодо того, які матеріали мають бути збережені».

Він також забезпечує процес знищення записів, який зазвичай включає отримання дозволу від архівіста Сполучених Штатів, який може консультуватися з Конгресом. Немає жодних ознак того, що Трамп робив це у цих випадках.

Трамп відверто порушив вимоги.

Наглядовий комітет Палати представників звернувся до Національного архіву з проханням надати інформацію щодо його спілкування з командою Трампа про 15 ящиків із записами Білого дому, виявлених у Мар-а-Лаго, його резиденції в Палм-Біч, штат Флорида, після того, як він залишив посаду.

«Якщо колишній президент Трамп навмисно знищував записи або приховував записи з Національного архіву — де вони мають зберігатися за законом — він повинен бути притягнутий до відповідальності», — сказала голова наглядової комісії Керолін Мелоні.

Стівен Афтергуд, директор проекту Федерації американських вчених з питань урядової таємниці, заявив, що, схоже, Трамп порушив закон про президентські записи, враховуючи його схильність до викрадання документів.

«Будь-який акт несанкціонованого знищення або несанкціонованого видалення записів суперечить закону», — сказав Афтергуд.

Питання використання мобільного телефону Трампом є більш темним. Акт був написаний до винаходу електронної пошти або мобільних телефонів, тому в ньому не згадується ні про що. Але з огляду на мету закону — забезпечення повного обліку президентських справ — деякі експерти вважають, що практика Трампа порушила його дух, якщо не букву.

Відповідно до Закону про президентські записи дії Трампа мають кілька наслідків.

Недоліком, які деякі експерти бачать у Законі про президентські документи, є відсутність у нього потужного механізму виконання.

Відповідно до закону, архівіст несе «конечну відповідальність» за забезпечення збереження та цілісності президентських записів, сказав Афтергуд.«Але архіви не мають власної поліції і не мають особливого потенціалу для розслідування», – сказав він. «Вони можуть задавати питання і писати суворі листи. Але відповідь залежить від Білого дому, президента чи залученого агентства».

Можливо діють інші закони

Практика Трампа викрадати документи може створити для нього додаткову кримінальну відповідальність, якщо знищення документів було частиною спроби перешкодити розслідуванню.

«Можна бути відповідальність за законом про перешкоджання, але контекст і факти будуть тут вирішальними», — сказав Девід Х. Лауфман, колишній юрист Міністерства юстиції, який курував розслідування щодо використання колишнім держсекретарем Гілларі Клінтон приватного сервера електронної пошти.

«Якщо є якийсь намір знищити документи, щоб не дати державній установі виконувати свої законні функції, може існувати змова з метою обману Сполучених Штатів», – сказав Лауфман.

Але він попередив, що міністерство юстиції часто неохоче продовжує кримінальні переслідування, які не мають історичного прецеденту, і агентство ніколи не висуває звинувачення колишньому президенту у знищенні або вилученні записів.

«У справі, яка стосується колишнього президента, тягар має бути особливо високим за конкретну поведінку, яка не була основою попередніх примусових заходів», – сказав Лауфман.

Трамп може зіткнутися з наслідками за обробку секретної інформації.

Кримінальні кодекси, які передбачають тюремне ув'язнення, забороняють поведінку, яка «навмисно завдає шкоди будь-якому майну Сполучених Штатів або вчиняє будь-яке зграбування» або «навмисно та незаконно приховує, вилучає, калічить, стирає або знищує» державні документи.

Семюел Бергер, радник президента Білла Клінтона з національної безпеки, у 2015 році визнав себе винним за звинуваченням у проступку за вилучення секретних матеріалів з урядового архіву.

Президенти мають право вирішувати, що засекречено, а що ні, але лише під час перебування на посаді.

«Це може стати ускладнюючим фактором для прокурорів при оцінці їх ймовірного успіху, якщо вони будуть висунути йому чи іншим звинувачення у злочині», – сказав Лауфман.

bbabo.Net