Зоряна база, Сполучені Штати: Ілон Маск опублікував оновлення зусиль SpaceX щодо розробки міжпланетної ракети Starship у четвер ввечері, але не оголосив твердої дати запуску орбітального випробування або нових місій, незважаючи на значне нарощування перед рідкісною презентацією.
Звертаючись до аудиторії на базі компанії Starbase поблизу Бока-Чіка, південний Техас, магнат просто сказав: «На даний момент я дуже впевнений, що ми вийдемо на орбіту цього року», натякаючи при цьому на потенційний поворот до запуску з Флориди, якщо компанія стикається з регуляторними перешкодами.
Маск виступав на вражаючому тлі космічного корабля в його повністю складеній конфігурації, висотою 394 фути (120 метрів), з матово-чорною верхньою ступенем, розміщеною на мерехтливій сріблястій ракеті першого ступеня Super Heavy.
Разом вони створюють найбільший космічний корабель, коли-небудь побудований: вищий навіть за ракети Сатурн V, які доставили астронавтів на Місяць в епоху Аполлона.
Зроблений з нержавіючої сталі та розроблений для повного використання багаторазового використання, Starship також має бути найпотужнішою ракетою в світі і зможе підняти на орбіту Землі до 100 метричних тонн.
SpaceX передбачає, що корабель буде перевозити екіпаж і вантаж на Місяць, Марс і за його межі, і минулого року NASA уклало з компанією контракт на версію Starship для перевезення астронавтів за програмою Artemis з місячної орбіти на поверхню.
– Запуски на 10 мільйонів доларів? –
У своєму першому детальному звіті про хід проекту з 2019 року Маск підсумував своє остаточне бачення колонізації Марса як «страхування життя» на випадок катастрофи на Землі та як перший крок у розширенні впливу людства за межі Сонячної системи.
Промова була приправлена сухим гумором, як-от його «реклама продажів» для Марса: «Це буде тісно, небезпечно, важке, дуже важке слово, ти можеш померти» — хоча врешті він сподівається тераформувати Червону планету.
Маск також включив деякі оновлення для шанувальників, наприклад, ілюстрацію того, як один зоряний корабель буде відправлений для заправки іншого в далекий космос, а також перевагу тяги та більш акуратний дизайн двигунів Raptor останнього покоління порівняно з першою ітерацією.
Планується, що кожен прискорювач Starship матиме 33 Raptors, і очікується, що вузьке місце у виробництві зменшиться в найближчі тижні, і до наступного місяця буде вироблятися до одного двигуна в день, сказав Маск.
Він також показав, що за кілька років вартість запуску може становити всього 10 мільйонів доларів — ціна, яка може змінити галузь, зробивши ракети привабливими для комерційного транспортування.
Політ до Сінгапуру зі США займає 20 годин, «у той час як на ракеті це буде менше години. Тож приблизно 45 хвилин або приблизно».
Верхня ступінь Starship вже здійснила кілька суборбітальних польотів. Після численних випробувань, які закінчилися вражаючими вибухами, SpaceX нарешті вдалося посадити космічний корабель у травні минулого року.
– Можливий поворот у Флориду –
Але набагато більш амбітне орбітальне випробування очікує отримання дозволу Федерального управління авіації щодо впливу на навколишнє середовище.
У грудневому випуску FAA повідомило, що надасть звіт до 28 лютого.
Маск сказав, що, хоча він оптимістично налаштований на отримання схвалення, він був готовий перенести операції запуску на стартовий майданчик компанії в Космічному центрі Кеннеді у Флориді, якщо це буде призупинено.
Він додав, що колишні глибоководні бурові установки для нафтового буріння, які компанія придбала для переобладнання в ракетні запуски, і наземні майданчики також можуть стати діяльністю.
Крім дослідницьких місій, величезна вантажопідйомність Starship також може стати благом для астрономів, які прагнуть розмістити в космосі більші телескопи, в той час як американські військові надали SpaceX п’ятирічний контракт, щоб продемонструвати свою здатність переміщати вантажі по всьому світу за надзвичайно швидкий час.
Японський мільярдер Юсаку Маезава уклав контракт зі Starship для подорожі навколо Місяця з командою художників, і Маск натякнув, що незабаром з’являться «майбутні оголошення, які, на мою думку, люди будуть дуже захоплені», не розголошуючи більше.
bbabo.Net