Незважаючи на заклики до проведення матчів довшего формату, оскільки жіночий міжнародний крикет виходить із обмежень, накладених пандемією, акцент залишається фіксованим на коротких форматах
З кінця листопада до середини січня спостерігався явний дефіцит жіночого міжнародного крикету. Цю ситуацію захоплюючим чином виправив серіал «Австралія, Англія», який завершився 8 лютого.
Багатоформатна серія включала один тестовий матч, три одноденних міжнародні матчі та три T20, загальний переможець визначається за системою очок, чотири очки пропонуються для тесту та два для матчів короткого формату.
Як жіноча команда з найвищим рейтингом у всіх форматах, Австралія підкреслила цей статус у переконливій перемозі в першому матчі T20 в Аделаїді, тоді як дощ дозволив зробити лише 4,1 оверу в другому T20 і жодного в третьому. Таким чином, Австралія отримала чотири очки, а Англія — два, завдяки одному очко за залишені матчі.
Перемога Австралії в тестовому матчі в Канберрі забезпечила б вісім незаперечних очок із 14 пропонованих для серії. У змаганнях із різкими коливаннями долі результат залежав від останнього оверу: Англії знадобилося 12 пробіжок, щоб перемогти, а Австралії — одна хвіртка. Як коментатори, так і гравці вважали, що це був один із чудових, драматичних тестових матчів, чудова реклама як довгого формату, так і жіночого крикету.
Австралія оговталася після нестабільного початку першого подач, набравши 337 голів, перш ніж Англію врятувала її капітан Хізер Найт, яка набрала 168 загалом із 297. Після програвання останніх двох сесій третього дня дощу, Австралія оголосила про свій другий подач на 216, просячи Англії забити 257 з 48 оверів, щоб виграти в тому, що було б найбільшим четвертим подачом погоні в історії жіночих тестів.
Їхні б’ють найвищого порядку взялись за завдання з швидкістю, досягнувши 218 за 40 оверів, таким чином вимагаючи 40 у останніх 10 із сімома хвіртками, що залишилися, позиція, з якої перемога здавалася ймовірною. Тим не менш, Австралія влаштувала чудовий відбиток, отримавши шість хвірток за 29 пробіжок, в результаті чого Англії знадобилося 13 пробіжок із 12 поставок. Замість того, щоб забивати результати, ця тактика була потрійною: забезпечити нічию, запобігти поразці, яка призвела б до передачі попелу господарям, і планувати виграти три ODI. Ця тактика безпеки в першу чергу зійшла нанівець, оскільки Австралія розгромила Англію у всіх трьох ODI.
Захоплюючий фініш тестового матчу подивився загальна середня аудиторія, без урахування трансляції, у 437 000 на Seven Network та Foxtel. Це більш ніж вдвічі більше, ніж кількість переглядів останнього дня для жіночого тесту Австралії проти Індії в жовтні і вище, ніж початковий ODI проти Англії в січні. Майбутні можливості для повторних виступів далекі, оскільки австралійські жінки не планують зіграти ще один домашній тестовий матч до 2026 року.
В іншому місці жінки Південної Африки, які займають друге місце у світі, приймали Вест-Індію. Оригінальний розклад передбачав, що дві команди зіграють три T20I та п’ять ODI з 15 січня по 6 лютого, а потім поспішно змінено на чотири ODI. Безсумнівно, це відображало бажання обох команд підготуватися до турніру Кубка світу ODI серед жінок з восьми команд у Новій Зеландії, який розпочнеться 4 березня.
У той час як Південна Африка пройшла кваліфікацію за кращу позицію у світовому рейтингу ODI, Вест-Індія пройшла кваліфікаційні змагання в листопаді в Зімбабве. Це було припинено на середині шляху через обмеження на поїздки, введені через спалах COVID-19. Якби турнір завершився до кінця, існує ймовірність, що Вест-Індія могла б не пройти кваліфікацію.
Дощ перешкодив першому матчу, спричинивши залишення частково через відповідь Південної Африки. Подача Вест-Індії відзначилася своєю діяльністю відкривачки Деандри Доттін, яка забила 150 з 224. Доттін також був у центрі уваги в другому матчі, поділяючи супер-понад 25 пробіжок, які визначили Вест-Індію як переможців після того, як обидві команди були вибиті 160. Південна Африка завоювала серію, вигравши останні два матчі.
Подальша підготовка до чемпіонату світу ODI серед жінок відбудеться між Новою Зеландією та Індією. Починаючи з 9 лютого, заплановано шість матчів – один T20 і п’ять ODI – усі вони тепер будуть зосереджені в Квінстауні, Південний острів, щоб скоротити внутрішні подорожі та зменшити ймовірність впливу омікронного варіанту COVID-19.
Однією з проблем, пов’язаних із проведенням міжнародних матчів з крикету під час пандемії коронавірусу, була вартість створення біобульбашок. Для цього потрібна спонсорська допомога та/або інвестиції, від яких очікується прибуток і який важко забезпечити в країнах, де зацікавленість переглядів не є високою. Це сталося з недостатньо підготовленою жіночою командою Бангладеш.
Оскільки жіночий міжнародний крикет виходить із обмежень, накладених пандемією, акцент залишається зосередженим на коротких форматах.
Хоча захоплюючий чотириденний тестовий матч Австралії та Англії знову викликав заклики проводити більше жіночих тестів, влада гри демонструє обмежені бажання заохочувати його.
Натомість розширення жіночої гри виражається в термінах майбутніх змагань T20 в Індії та Пакистані та Ігор Співдружності в липні в Бірмінгемі, Англія. Багатообіцяюче, ходять чутки про те, що Тест буде додано до майбутньої короткоформатної серії південноафриканських жінок в Англії.
Безсумнівно, багатоформатні серіали пропонують найбільш безпосередній шлях до розвитку, просування та оцінки потенціалу жіночого тестового крикету.
bbabo.Net