Der kanadische Gesetzgeber äußerte sich am Dienstag zunehmend besorgt über die wirtschaftlichen Auswirkungen störender Demonstrationen, nachdem der verkehrsreichste Grenzübergang zwischen den USA und Kanada teilweise von Truckern blockiert wurde, die gegen Impfmandate und andere COVID-19-Beschränkungen protestierten.

Die Blockade an der Ambassador Bridge zwischen Detroit und Windsor, Ontario, verhinderte den Verkehr nach Kanada, während ein Teil des Verkehrs in Richtung der USA noch in Bewegung war, sagte der Minister für öffentliche Sicherheit, Marco Mendicino, und nannte die Brücke „einen der wichtigsten Grenzübergänge der Welt. „Es trägt 25 % des gesamten Handels zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten.

Der kanadische Verkehrsminister Omar Alghabra sagte, solche Blockaden würden schwerwiegende Auswirkungen auf die Wirtschaft und die Lieferketten haben. „Ich habe schon von Autoherstellern und Lebensmittelhändlern gehört. Das ist wirklich ein ernster Grund zur Sorge“, sagte er in der Hauptstadt Ottawa.

Mendicino fügte hinzu: „Die meisten Kanadier verstehen, dass es einen Unterschied gibt, ob man von der Pandemie müde und erschöpft ist oder in ein anderes Universum übergeht.“

In einer Dringlichkeitsdebatte am späten Montag im Parlament sagte Premierminister Justin Trudeau, die Demonstranten „versuchen, unsere Wirtschaft, unsere Demokratie zu blockieren“.

Trotz der Verzögerungen auf der Brücke flossen am Dienstagabend noch Autoteile und andere Waren über die Grenze. Aber Lastwagen mussten fast 70 Meilen nach Norden zur Blue Water Bridge fahren, die Sarnia, Ontario, mit Port Huron, Michigan, verbindet. Die Behörden an dieser Brücke meldeten eine fast dreistündige Verspätung für die Überfahrt der Lastwagen. Insgesamt dauert die Fahrt mehr als fünf Stunden länger als normal.

Flavio Volpe, Präsident der Canadian Auto Parts Manufacturers Association, sagte, die Demonstranten hätten kein Recht, Fahrzeuge mitten auf Straßen zu parken. Er fragte, wie viele der Demonstranten Trucker seien, weil Truckerverbände und große Logistikunternehmen die Blockaden desavouierten.

„Es ist wirklich eine Ansammlung von regierungsfeindlichen Provokateuren“, sagte er.

Die Proteste bedrohen auch die Versorgung mit frischen Produkten, Vieh und anderen Lebensmitteln, sagte Volpe.

Selbst eine fünfstündige Verzögerung kann zu Produktionsunterbrechungen führen, da die Fabriken mit einer ohnehin fragilen Lieferkette so knapp mit Teilelieferungen arbeiten, sagte Jeff Schuster, Präsident des Beratungsunternehmens LMC Automotive in Troy, Michigan.

„Heutzutage ist alles so ‚just-in-time‘“, sagte er. „Wir haben immer noch mit Teileknappheit im Allgemeinen und Lieferkettenproblemen zu kämpfen. Dies ist nur ein weiterer Schraubenschlüssel in der Branche, mit dem wir es gerade zu tun haben.“

Demonstranten schlossen auch einen weiteren wichtigen Grenzübergang zwischen den USA und Kanada in Coutts, Alberta.

Die täglichen Demonstrationen des sogenannten Freedom Truck Convoy haben ihren Mittelpunkt in Ottawa, wo Demonstranten Hunderte von geparkten Lastwagen benutzt haben, um Teile der Hauptstadt für mehr als 10 Tage lahmzulegen. Die Demonstranten haben gesagt, dass sie nicht gehen werden, bis alle Impfmandate und COVID-19-Beschränkungen aufgehoben sind.

Protestorganisatoren fordern seit Wochen die Absetzung der Trudeau-Regierung, obwohl die meisten restriktiven Maßnahmen von den Provinzregierungen ergriffen wurden.

Am Dienstag zogen die Organisatoren eine rechtswidrige Forderung zurück, dass der Generalgouverneur des Landes, der Vertreter der britischen Königin Elizabeth II. Als Staatsoberhaupt, die Bundes- und Provinzregierungen zwingen soll, alle COVID-19-Beschränkungen, einschließlich der Impfmandate, aufzuheben. Sie sagen jetzt, dass sie Kanadas Verfassung und den demokratischen Prozess unterstützen.

Francois Laporte, der Präsident von Teamsters Canada, das über 55.000 Fahrer vertritt, darunter 15.000 Fernfahrer, sagte, die Proteste repräsentieren nicht die Branche, in der 90 % der Fahrer geimpft sind.

Der Freedom Convoy „und die verabscheuungswürdige Zurschaustellung von Hass, angeführt von der politischen Rechten und schändlich ermutigt von gewählten konservativen Politikern, spiegeln weder die Werte von Teamsters Canada noch die der großen Mehrheit unserer Mitglieder wider“, sagte Laporte in einer Erklärung.

Kanadas größtes Speditionsunternehmen ist von der Impfverordnung für Lkw-Fahrer, die die Grenze zwischen den USA und Kanada überqueren, praktisch unberührt, sagte Alain Bedard, Vorsitzender und CEO von TFI International Inc.

„Die Impfung bei TFI ist überhaupt kein Thema“, sagte er. Die wenigen ungeimpften Fahrer des Unternehmens werden in Kanada gehalten.

Die Proteste haben auch Menschen wütend gemacht, die in der Innenstadt von Ottawa leben, einschließlich Vierteln in der Nähe von Parliament Hill, dem Sitz der Bundesregierung.

Dave Weatherall, ein Bundesbeamter, lebt in der Nähe des wichtigsten Treffpunkts der Trucker auf einem stadteigenen Parkplatz außerhalb des Stadtzentrums. „Sie nutzen das Los, um Menschen zu terrorisieren“, sagte er.

„Es ist das erste Mal, seit ich Kinder habe, dass ich mich ernsthaft gefragt habe, in welche Welt wir sie gebracht haben. Ich dachte immer, sie könnten mit den meisten Dingen umgehen, die die Welt ihnen entgegenwirft, aber das fühlt sich anders an“, fügte er hinzu.

Der Stadtdirektor von Ottawa sagte, alle Abschleppunternehmen, die einen Vertrag mit der Stadt abgeschlossen hätten, hätten sich geweigert, die großen Lastwagen wegzuschleppen.Joel Lightbound, ein Gesetzgeber der Liberalen Partei von Trudeau, tadelte seinen Vorsitzenden am Dienstag wegen der Spaltung der Kanadier und sagte, seine Regierung müsse einen Fahrplan erstellen, wann die Coronavirus-Maßnahmen aufgehoben werden sollten.

„Es ist an der Zeit, dass wir aufhören, Menschen zu spalten, aufzuhören, einen Teil der Bevölkerung gegeneinander auszuspielen“, sagte Lightbound.

Trudeau sagte, dass alle COVID-19 satt haben und dass die Beschränkungen nicht ewig dauern werden. Er stellte fest, dass Kanada eine der höchsten Impfraten der Welt hat.

„Diese Regierung hat sich bei jedem Schritt darauf konzentriert, die beste Wissenschaft und die besten Ratschläge zur öffentlichen Gesundheit zu befolgen, um so viele Menschen wie möglich zu schützen. Ehrlich gesagt hat es funktioniert“, sagte Trudeau am Dienstag.

Pandemiebeschränkungen waren in Kanada weitaus strenger als in den USA, aber die Kanadier haben die Maßnahmen weitgehend unterstützt. Kanadas Sterblichkeitsrate beträgt ein Drittel der seines Nachbarn.

In der Zwischenzeit kündigten die kanadischen Provinzen Saskatchewan, Quebec, Alberta und Prince Edward Island Pläne an, einige oder alle COVID-19-Beschränkungen aufzuheben, wobei Alberta seinen Impfpass fast sofort entzieht. Vor einer Woche sagte der Premierminister von Alberta, der Impfpass könne bis Ende März abgeschafft werden.

Der Plan von Quebec sieht kein Ende der Maskenpflicht oder des Impfpasssystems vor.

Der Premierminister von Quebec, Francois Legault, sagte, die Demonstranten, die am vergangenen Wochenende in Quebec City eintrafen und ein Ende der Gesundheitsmaßnahmen forderten, hätten die Entscheidung der Regierung, den Quebecern einen Wiedereröffnungsplan anzubieten, nicht belastet.

„Nun, wenn sie (Demonstranten) sich das anrechnen wollen und dann nicht in zwei Wochen zurückkommen, werde ich nichts dagegen haben“, sagte Legault.

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