La maison de couture française Chanel a nommé mardi Leena Nair, cadre d'Unilever, comme son nouveau PDG mondial, choisissant un vétéran des biens de consommation pour diriger l'un des plus grands groupes de produits de luxe au monde.
La carrière de Nair chez Unilever a duré 30 ans, plus récemment en tant que chef des ressources humaines et membre du comité exécutif de l'entreprise.
Ressortissant britannique, né en Inde, Nair est un étranger rare à la tête de la maison de couture familiale étroitement contrôlée, connue pour ses costumes en tweed, ses sacs à main matelassés et son parfum n ° 5.
L'homme de 52 ans suit la femme d'affaires américaine Maureen Chiquet, issue du milieu de la mode et PDG de Chanel pendant neuf ans jusqu'au début de 2016.
Le milliardaire français Alain Wertheimer, un homme de 73 ans qui possède Chanel avec son frère Gérard Wertheimer et qui avait initialement assumé le poste de PDG à titre temporaire, passera au poste de président exécutif mondial.
Chanel a été fondée en 1910 par la légende de la mode Gabrielle "Coco" Chanel en tant que boutique de chapeaux rue Cambon à Paris et est devenue un synonyme du chic français.
Le groupe a déclaré que Nair, qui chez Unilever supervisait 150 000 personnes, rejoindrait fin janvier et serait basé à Londres. Il a ajouté que les nouvelles nominations assureraient son "succès à long terme en tant qu'entreprise privée".
Le recrutement de Nair, qui a gravi les échelons d'Unilever après avoir commencé en tant que stagiaire dans l'usine, intervient alors que l'industrie de la mode est sous pression pour afficher une approche plus inclusive.
Sous sa direction, Unilever a atteint la parité entre les sexes dans la gestion mondiale, selon un profil de Harper's Bazaar publié le mois dernier, qui a également souligné son engagement à payer le salaire vital tout au long de la chaîne d'approvisionnement.
Nair est membre non exécutif du conseil d'administration de BT et a précédemment occupé le poste de directeur non exécutif du département de la stratégie commerciale, énergétique et industrielle du gouvernement britannique.
Chanel a farouchement défendu son indépendance et n'a commencé à publier ses résultats financiers qu'en 2018. Elle a déclaré en juillet qu'elle prévoyait d'augmenter ses ventes à deux chiffres cette année par rapport à leur niveau d'avant la pandémie de 12,3 milliards de dollars en 2019.
L'analyste des produits de luxe de Bernstein, Luca Solca, a déclaré que Chanel suivait une tendance à attirer des cadres supérieurs de l'industrie des produits de consommation emballés.
« Unilever et P&G sont des réservoirs de gestion pour l'industrie du luxe relativement jeune », a-t-il déclaré, pointant du doigt Antonio Belloni, directeur général de LVMH et ancien président de Procter & Gamble en Europe, et Estee Lauder à la tête de Fabrizio Freda, également un Vétéran de P&G.
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