NAIROBI, Kenya — Les gouvernements africains pourraient devoir recourir à des mandats de vaccination contre le COVID-19 si leurs citoyens ne se dépêchent pas d'obtenir les doses de plus en plus disponibles, a déclaré jeudi le directeur des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies.
L'avertissement de John Nkengasong aux journalistes que les gouvernements "n'auront pas le choix" est venu alors que le flux de doses vers les 54 pays d'Afrique augmente, mais l'hésitation face aux vaccins - et la courte durée de conservation de certains dons - créent de nouvelles pressions pour les obtenir dans les bras des 1,3 milliard d'habitants du continent.
« Nous n'avons pas besoin d'y arriver si nous faisons simplement ce qu'il faut », a déclaré Nkengasong à propos des mandats de vaccination. Il a qualifié tout manque d'intérêt pour la vaccination « extrêmement malheureux » après que les responsables africains se soient battus pendant des mois contre les inégalités dramatiques en matière de vaccins entre leurs pays et les plus riches du monde.
L'Afrique reste le continent le moins vacciné au monde contre le COVID. -19, avec moins de 8% de la population du continent entièrement piqué.
Maintenant, la variante omicron à propagation rapide, identifiée pour la première fois en Afrique australe et maintenant signalée dans 11 pays africains, entraîne une forte augmentation du COVID- 19 cas sur le continent. Les nouveaux cas au cours de la semaine dernière ont augmenté de 93%, a déclaré l'Organisation mondiale de la santé, bien qu'"il y ait des signes d'espoir, car les données préliminaires indiquent que les hospitalisations en Afrique du Sud restent faibles" et que la nouvelle variante pourrait provoquer une maladie moins grave.
Seuls six pays africains ont atteint l'objectif mondial de vacciner 40 % de leur population contre le COVID-19 d'ici la fin de cette année, et « c'est tout simplement dangereux et intenable », a déclaré aux journalistes un responsable de la vaccination de l'OMS, Richard Mihigo. jeudi.
Certains pays, dont le Zimbabwe et le Ghana, se sont tournés vers des mandats de vaccination pour les fonctionnaires et autres, non sans objections. Le projet du Kenya d'exiger la vaccination contre le COVID-19 pour l'accès aux services gouvernementaux à partir de la fin du mois a suscité des critiques.
Les pays africains ont jusqu'à présent acheté 431 millions de doses de vaccin et en ont administré 245 millions, a déclaré Nkengasong du CDC africain, ajoutant que "on ne peut même pas parler de rappel quand on a des gens qui n'ont pas reçu leur première dose."
Le continent africain reçoit désormais environ 20 millions de doses de vaccins par semaine, une tendance encourageante, Mihigo de l'OMS a déclaré, « mais il est très important que ces dons soient assortis d'une durée de conservation » au lieu d'une date d'expiration imminente. Certains pays, incapables de les distribuer à temps, ont restitué des doses ou les ont détruites.
Mihigo a également mis en garde contre un « détournement potentiel » de vaccins par des pays plus riches cherchant à administrer des doses de rappel supplémentaires à leurs propres citoyens, y compris les enfants.
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