La regione del Pacifico è il luogo in cui si svolgerà l'ultimo viaggio del Segretario di Stato americano Antony Blinken questa settimana, ma la sua mente è molto rivolta all'Ucraina.

Blinken è sempre più preoccupato per il fatto che il mondo si trovi in ​​un momento politico pericoloso, che potrebbe vedere non solo l'aumento delle tensioni nell'Europa orientale, ma anche altri concorrenti statunitensi, tra cui la Cina e forse l'Iran, che potrebbero trarre vantaggio da questo disordine.

Quindi queste minacce sono molto nella sua mente mentre tiene riunioni in Australia, Fiji e Hawaii per ricordare al mondo che l'attenzione strategica a lungo termine di Washington rimane sulla regione Asia-Pacifico, respingendo quella che lui chiama la crescente coercizione economica e militare della Cina , nonostante la crisi della produzione di birra in Ucraina.

Il momento clou della settimana è l'incontro Quad di Australia, India, Giappone e Stati Uniti di venerdì a Melbourne. I quattro paesi stanno discutendo non solo della Cina, ma anche di come promuovere i loro obiettivi climatici; costruire catene di approvvigionamento più resilienti e affidabili per tecnologie emergenti e critiche come 5G, 6G, intelligenza artificiale e informatica quantistica; e fornendo vaccini contro il coronavirus nel sud-est asiatico in vista del previsto vertice di maggio del Quad in Giappone, a cui il presidente Joe Biden prevede di partecipare.

Blinken diventerà quindi il primo segretario di stato americano a visitare le Figi in quattro decenni. Mentre è lì, terrà incontri con il primo ministro della nazione e i leader delle isole del Pacifico. La sicurezza e la stabilità regionale saranno nuovamente al centro della scena. Le ambizioni cinesi nel Pacifico saranno al centro dell'attenzione, data la crescente possibilità che Pechino cerchi di stabilirvi una base militare.

I legislatori della Repubblica delle Isole del Pacifico di Kiribati hanno evidenziato lo scorso anno che Pechino aveva elaborato piani per aggiornare una pista di atterraggio su una delle sue isole remote, che si trova a circa 3.000 km dalle Hawaii, in un territorio profondamente allineato con gli Stati Uniti e i suoi alleati sin dal Seconda guerra mondiale. C'è anche ansia in Australia per la possibilità che la Cina stabilisca una base nelle Isole Salomone a seguito degli addestratori della polizia e dell'equipaggiamento antisommossa che Pechino ha inviato lì a dicembre dopo i disordini. Questo nonostante il fatto che l'Australia avesse già inviato la polizia lì in base a un accordo di sicurezza bilaterale vecchio di decenni.

Nell'ultima tappa di Blinken alle Hawaii questo fine settimana, ospiterà le sue controparti giapponesi e sudcoreane, con la Corea del Nord al centro dell'attenzione. Ciò segue i nuovi test missilistici di quest'anno da parte di Pyongyang, che sollevano i timori che Kim Jong Un possa tornare a testare missili balistici intercontinentali e bombe nucleari per la prima volta dal 2017, quando l'allora presidente Donald Trump minacciò la guerra.

Il team di Biden considera le nazioni del Quad e del Pacifico che Blinken si riunirà questa settimana come vitali per gli sforzi guidati dagli Stati Uniti per respingere la crescente potenza di Pechino. Tuttavia, al di là della politica di sicurezza, sa che manca una struttura multilaterale formale, adatta allo scopo per l'impegno economico da quando Trump è uscito dai colloqui su quello che è diventato l'accordo globale e progressivo per il partenariato transpacifico, che ha limitato la capacità di Washington di esercitare influenza, mentre quella di Pechino cresce solo nella misura del principale partner commerciale della regione.

In questo momento di flusso geopolitico, il suo obiettivo principale è cercare una riduzione dell'escalation in Europa nell'immediato.

Biden ha dichiarato in ottobre che gli Stati Uniti avrebbero presto avviato colloqui su un nuovo quadro economico Asia-Pacifico. Tuttavia, sono emersi pochi dettagli e la sua amministrazione è stata riluttante a offrire il maggiore accesso al mercato che molti paesi desiderano, considerandolo potenzialmente percepito come una minaccia per i posti di lavoro negli Stati Uniti prima delle elezioni chiave del Congresso di medio termine di novembre, il che sarebbe un problema che i repubblicani potrebbero sfruttare .

Durante un viaggio nel sud-est asiatico alla fine dell'anno scorso, Blinken ha fornito la maggior parte dei dettagli fino ad oggi di questo piano economico. Ha affermato che dovrebbe concentrarsi sull'agevolazione del commercio, sull'economia digitale, sulla resilienza della catena di approvvigionamento, sulle infrastrutture, sull'energia pulita e sugli standard dei lavoratori, evidenziando anche le opportunità per le nazioni che ospitano aziende statunitensi che trasferiscono la produzione dalla Cina come parte degli sforzi per proteggere le catene di approvvigionamento sensibili e finanziamento dello sviluppo.

Tuttavia, mentre Blinken è fisicamente nella regione del Pacifico questa settimana, il suo più grande mal di testa immediato non è la Cina, ma l'accumulo di tensioni nell'Europa orientale, che sarà un argomento chiave di discussione alla riunione Quad. Mentre Biden ha escluso di mettere a terra gli stivali statunitensi in Ucraina, Washington questa settimana ha inviato il primo di 3.000 militari statunitensi nell'alleato della NATO in Polonia, mentre altre 86 tonnellate di armi americane sono arrivate a Kiev.

Blinken discuterà anche con i partner di Quad il pacchetto di sanzioni economiche che gli Stati Uniti ei loro alleati europei stanno mettendo insieme per cercare di scoraggiare un'invasione. Un grande obiettivo sarebbe il Nord Stream 2, il nuovo gasdotto che collega Russia e Germania, con funzionari statunitensi che affermano ripetutamente che cercherebbero di porre fine al progetto se l'Ucraina fosse attaccata.In questo momento di flusso geopolitico, l'obiettivo principale di Blinken è cercare una riduzione dell'escalation in Ucraina nell'immediato. Questo non solo per allentare le tensioni in Europa, ma anche per ridurre la possibilità che altri concorrenti, tra cui Cina e Iran, intensifichino contemporaneamente le sfide su fronti più ampi.

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