De Canadese oppositieconservatieven hebben hun leider afgezet nadat hij er vorig jaar niet in was geslaagd de liberalen van premier Justin Trudeau te verslaan.

Volgens een verklaring van Scott Reid, voorzitter van de caucus van de partij, verloor Erin O'Toole, die de topfunctie sinds augustus 2020 bekleedt, woensdag een geheime stemming door gekozen wetgevers.

Van de 119 parlementsleden stemden 73 tegen O'Toole, terwijl 45 hem steunden.

De stemming vereiste slechts een gewone meerderheid om te slagen.

De conservatieve caucus zal om 19.00 uur Ottawa-tijd bijeenkomen om een ​​interim-leider te kiezen die de rol op zich zal nemen totdat een volledige leiderschapswedstrijd kan worden gehouden.

Het wordt de derde leiderschapsrace voor de partij sinds Stephen Harper – die negen jaar premier was – in 2015 aftrad na zijn verkiezingsverlies voor Trudeau.

O'Toole, een militaire veteraan en voormalig bedrijfsjurist, had geprobeerd de partij naar het politieke centrum te verplaatsen en haar verzet tegen koolstofbeprijzing terug te draaien.

Interne kritiek op dat beleid brak deze week uit in openlijke rebellie, waarbij meer dan een derde van zijn caucus een brief ondertekende waarin werd opgeroepen tot de stemming van het leiderschap.

De afzetting van de 49-jarige roept vragen op overmogen van de partij om verenigd te blijven.

Het werd gevormd in 2003 door de centristische Progressive Conservatives samen te voegen met de meer populistische Canadian Alliance.

Daarvoor profiteerden de liberalen van een verdeelde oppositie om drie regelrechte meerderheidsregeringen te winnen.

De interne onrust rond het leiderschap van O'Toole begon slechts een paar maanden nadat hij het leiderschap won.

Hoewel hij als een harde lijn, "True Blue" conservatief, naar het partijroer rende, draaide hij daarna naar een meer gematigd standpunt dat veel aanhangers van de partij irriteerde.

Naast het aannemen van een koolstofprijs als het milieubeleid van de partij, hield hij ook een gezamenlijke pitch aan de georganiseerde arbeid om conservatief te stemmen.

Conservatieve stemmen kelderden in Canada's meeste Chinese kiezers O'Toole rechtvaardigde de bewegingen gedeeltelijk door te beweren dat ze zouden leiden tot winst in de buitenwijken van Toronto en Vancouver, die vaak de Canadese verkiezingen beïnvloeden, maar in de campagne van vorig jaar verloren de conservatieven zetels in die gebieden.

De stemming van woensdag vond plaats tegen de achtergrond van het luidruchtige vrachtwagenkonvooi dat vrijdag Ottawa binnenreed om te protesteren tegen vaccinmandaten.

Het konvooi zorgde voor meer problemen voor O'Toole, aangezien sommige conservatieven - waaronder financieel criticus Pierre Poilievre, een mogelijke kanshebber voor de topbaan - de demonstraties standvastig omarmden.

Maar O'Toole, die op zijn hoede was voor de meer extreme opvattingen van sommige organisatoren, vermeed zich nauw met het konvooi te identificeren.

bbabo.Net