MOSCOU (Reuters) - O chanceler alemão, Olaf Scholz, deve estar em Moscou nesta terça-feira em busca de uma solução diplomática para evitar uma guerra na Ucrânia, enquanto o Ocidente e a Rússia sinalizam esperanças de um alívio no tenso impasse.
Suas conversas com Vladimir Putin são as últimas de uma intensa disputa diplomática para dissuadir o líder russo de atacar seu ex-vizinho soviético, a Ucrânia.
Líderes ocidentais consideram o acúmulo de tropas russas em sua fronteira com a Ucrânia a pior ameaça à segurança do continente desde a Guerra Fria e prepararam um pacote de sanções econômicas paralisantes em resposta a qualquer ataque ao seu vizinho.
Embora as autoridades de inteligência ocidentais tenham alertado na quarta-feira que poderia marcar o início de uma invasão, os comentários de Putin e seus ministros das Relações Exteriores e da Defesa pareciam oferecer esperança de uma desescalada.
Durante uma reunião cuidadosamente coreografada na segunda-feira com Putin, o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Lavrov, disse que "sempre há uma chance" de chegar a um acordo com o Ocidente sobre a Ucrânia.
Ele disse a Putin que as trocas com líderes nas capitais europeias e em Washington mostraram uma abertura suficiente para que o progresso nas metas da Rússia valha a pena perseguir.
"Eu sugeriria continuar", disse Lavrov em comentários televisionados, aos quais Putin respondeu - "bem".
O líder russo e seus principais assessores têm argumentado consistentemente que a crise atual é o resultado de os Estados Unidos e a Europa Ocidental ignorarem as legítimas preocupações de segurança de Moscou.
A Rússia, que nega qualquer plano de invasão da Ucrânia, já controla o território da Crimeia tomado em 2014 e apoia as forças separatistas que controlam a região de Donbas, no leste.
O Kremlin insiste que a Otan deve garantir que a Ucrânia nunca será admitida como membro e se retirará dos países do leste europeu que já fazem parte da aliança, efetivamente dividindo a Europa em esferas de influência. Os Estados Unidos e seus aliados europeus rejeitam as exigências.
- 'Janela crucial' -
Washington disse que a Rússia reforçou suas forças na fronteira ucraniana no fim de semana, mas autoridades norte-americanas insistiram que "a diplomacia continua viável".
O presidente dos EUA, Joe Biden, e o primeiro-ministro britânico, Boris Johnson, concordaram em uma ligação na segunda-feira que “uma janela crucial para a diplomacia” permanece.
"Os líderes enfatizaram que qualquer nova incursão na Ucrânia resultaria em uma crise prolongada para a Rússia, com danos de longo alcance tanto para a Rússia quanto para o mundo", disse um porta-voz de Downing Street.
O secretário-geral da ONU, António Guterres, conversou com os ministros das Relações Exteriores da Rússia e da Ucrânia nesta segunda-feira para expressar sua séria preocupação com o aumento das tensões e insistiu que "não há alternativa à diplomacia".
A Rússia reuniu mais de 100.000 soldados na fronteira ucraniana, mas o porta-voz do Pentágono, John Kirby, disse que as autoridades de defesa dos EUA ainda não acreditam que Moscou tenha tomado uma decisão final sobre a invasão.
O alarme também foi alimentado pelos recentes exercícios militares russos, inclusive com a Bielorrússia, onde Washington disse que Moscou despachou 30.000 soldados para mais de uma semana de exercícios.
O ministro da Defesa russo, Sergei Shoigu, disse a Putin que alguns dos exercícios estavam "terminando" e outros terminariam "no futuro próximo", sinalizando um possível alívio da crise.
Enquanto isso, o líder ucraniano Volodymyr Zelensky declarou na quarta-feira - o dia em que as autoridades dos EUA alertam que pode marcar o início de uma temida invasão russa - o "Dia da Unidade" nacional.
- Cavar trincheiras -
Antes de sua viagem a Moscou, Scholz visitou Kiev na segunda-feira, prometendo que Berlim e seus aliados ocidentais manteriam o apoio à segurança e independência da Ucrânia e instando a Rússia a aceitar "ofertas de diálogo".
A Alemanha desempenha um papel central nos esforços de mediação no leste da Ucrânia, onde um conflito extenuante com separatistas apoiados pela Rússia já custou mais de 14.000 vidas.
Mas as estreitas relações comerciais de Berlim com Moscou e a forte dependência das importações russas de gás natural têm sido uma fonte de preocupação persistente para os líderes pró-ocidentais de Kiev e a equipe de Biden.
Scholz se protegeu contra o apoio inequívoco da promessa de Biden de "acabar" com a nova ligação de gás Nord Stream 2 da Rússia para a Alemanha.
Enquanto esperavam que a diplomacia desse frutos, perto da linha de frente que separa o território controlado por Kiev das áreas sob o controle de insurgentes apoiados por Moscou no leste, crianças carentes sob os cuidados de grupos religiosos ajudavam nos preparativos para a guerra.
"Estamos cavando trincheiras nas quais os soldados ucranianos podem pular rapidamente e se defender caso os russos ataquem", disse Mykhailo Anopa, 15, à AFP.
Em Moscou, os russos não mostraram apetite pela guerra.
"As pessoas no Ocidente não entendem que somos um só povo", disse à AFP Pavel Kuleshov, aposentado de 65 anos, referindo-se a russos e ucranianos. "Ninguém quer uma guerra civil."
Um número crescente de países ocidentais está retirando funcionários de suas embaixadas em Kiev e instando seus cidadãos a deixar a Ucrânia imediatamente, enquanto Washington transferiu sua missão para o oeste, para Lviv.
bbabo.Net