На открытой сцене в Южном Техасе между экранами с отполированной компьютерной анимацией и настоящей гигантской блестящей ракетой за его спиной Илон Маск поделился последними новостями о своих мечтах отправить людей на заселение Марса в четверг вечером.

Но в то время как презентация Маска была яркой в ​​деталях его видения межпланетного будущего человечества, он был более осмотрителен в отношении деталей эксплуатации массивного ракетного корабля SpaceX, который играет центральную роль в этих и других целях. Космический корабль должен преодолеть многочисленные технические и нормативные препятствия, прежде чем он сможет отправиться на орбиту или выполнить контракт на миллиарды долларов по высадке астронавтов НАСА на Луну, не говоря уже о колонизации красной планеты.

Но на сцене в четверг вечером Маск сказал, что, по его мнению, Starship сможет создать самодостаточный город на Марсе, для чего, по его словам, потребуется доставить туда миллион тонн материала с Земли.

«Это первый момент в 4,5-миллиардной истории Земли, когда это стало возможным», — сказал Маск. «Нужно воспользоваться возможностью и сделать это как можно быстрее. Я хочу быть откровенным: в наши дни цивилизация чувствует себя немного хрупкой».

После анимационного ролика о воображаемой марсианской колонии, обслуживаемой кораблями SpaceX, Маск крикнул: «Давайте сделаем это реальным!»

В течение нескольких лет SpaceX работала над Starship, который станет самой мощной ракетой в истории. Кроме того, в отличие от любой предыдущей ракеты, она будет полностью многоразовой. По словам Маска, это может значительно снизить стоимость отправки полезной нагрузки на орбиту — менее 10 миллионов долларов за доставку 100 тонн в космос — и это может стать возможным в течение нескольких лет.

За последние несколько лет SpaceX провела серию испытательных полетов верхней части космического корабля, который должен выйти на орбиту и затем вернуться, показав, как он может шлепнуться брюхом в атмосферу, а затем приземлиться. Один из полетов в мае 2021 года прошел успешно, остальные закончились взрывами. Чтобы выйти на орбиту, требуется использование еще более крупной ракеты-носителя, известной как Super Heavy, с десятками двигателей. Это еще не проверено.

Однако Маск регулярно делал слишком оптимистичные прогнозы графика. Когда он впервые заговорил о своей марсианской ракете в 2016 году — тогда еще более крупной конструкции, — он сказал, что первая испытательная поездка на Марс без людей на борту начнется в 2022 году, а первые люди, отправившиеся на Марс, отправятся через два года.

Когда Маск представил обновленную информацию в сентябре 2019 года, он предсказал, что первый орбитальный полет произойдет в течение шести месяцев.

Но поскольку 2022 год уже наступил, SpaceX еще предстоит попробовать орбитальный запуск Starship.

В разговоре в четверг он выразил уверенность, что это произойдет в этом году, но не сообщил подробностей.

Его выступление на месте, которое SpaceX называет Звездной базой в Бока-Чика, штат Техас, недалеко от Браунсвилля, смешано с множеством непристойных замечаний, в то же время в значительной степени перефразируя видение, которое он описал в прошлом, включая его аргументы в пользу того, почему человечеству необходимо расширяться за пределы Земли, поскольку запасной план выживания человечества.

Он также ответил критикам, которые говорят, что космос — это пустая трата времени и денег, отметив, как мало федерального бюджета на самом деле направляется на космические полеты и исследования.

«Я просто предлагаю, чтобы мы хотели, может быть, полпроцента или что-то вроде того, что, вероятно, было бы нормально», — сказал Маск, имея в виду бюджетирование пространства.

Он смешал технические детали об улучшениях, которые компания внесла в следующую версию двигателей, используемых для Starship. «Таким образом, единственная оставшаяся проблема, о которой мы знаем, — это плавление камеры», — сказал Маск, описывая сильное тепло, выделяемое двигателем. «Просто не расплавить патронник очень сложно», — продолжил Маск. «Это своего рода последний оставшийся вызов. Но я думаю, что мы очень близки к решению этой проблемы».

Он надеялся, что экологическая экспертиза Федерального управления гражданской авиации вскоре даст SpaceX добро на попытку запуска на орбиту из Бока-Чика. «Мы получили примерное указание на то, что в марте может быть одобрено», — сказал Маск.

По его словам, если это произойдет, попытка орбитального запуска может произойти «через пару месяцев» или, возможно, в мае.

Но он также признал, что, если FAA решит, что необходима более комплексная экологическая проверка, SpaceX перенесет запуски в Космический центр Кеннеди во Флориде, и это вызовет задержку на шесть-восемь месяцев, чтобы модифицировать там стартовую площадку для массивный звездолет.В дополнение к возможным полетам на Марс, Starship будет использоваться НАСА для доставки астронавтов с орбиты вокруг Луны на поверхность Луны. Компания выиграла контракт на 2,9 миллиарда долларов на миссию, обойдя других претендентов, в том числе Blue Origin, ракетную компанию, основанную Джеффом Безосом из Amazon, и оборонного подрядчика Dynetics. Посадка на Луну на бумаге запланирована на 2025 год, но ожидается, что она будет отложена. Помимо работы над Starship, для возвращения астронавтов на Луну требуется система космического запуска, еще одна крупная ракета, разрабатываемая НАСА, которая также отстает от графика.

Для миссии на Луну SpaceX также должна была бы иметь возможность пополнять топливные баки космического корабля, находясь на орбите вокруг Земли. Маск сказал, что каждые несколько часов будет запускаться серия заправщиков Starship с топливом для ракеты, предназначенной для полета на Луну.

Маск сказал, что не видит противоречия между работой НАСА и своими большими мечтами.

«Мы собираемся сделать много кораблей, много ускорителей», — сказал он. «Добавить ноги, чтобы приземлиться на Луну, это можно сделать довольно быстро».

И Маск оставался уверенным, что его гигантская ракета сработает. Он сказал, что, несмотря на то, что на дороге, скорее всего, будут неровности, «мы сделаем это».

bbabo.Net