BEIJING: Den mycket efterlängtade återkomsten av "Vänner" till kinesiska streamingplattformar försämrades snabbt efter att fansen märkte att en HBTQ-plotlinje klipptes bort från den amerikanska sitcomen - och deras klagomål censurerades också.
Kinas bästa plattformar började streama serien i fredags, men bakhistorien om en lesbisk karaktär saknades i första säsongens andra avsnitt.
Fansen översvämmade sociala medier med klagomål om borttagningen, med den topptrendiga hashtaggen "Vänner censurerade" som fick tiotals miljoner visningar på den Twitter-liknande Weibo-plattformen.
"Jag jämförde det här avsnittet och fann att alla rader som hänvisade till att Ross ex-fru Carol var lesbisk raderades. Det är väldigt tydligt osammanhängande", skrev en användare, vars inlägg fick mer än 177 000 likes.
Utländska filmer och tv-program som innehåller innehållsmyndigheter anser att de är "känsliga", såsom hbtq-teman, sex, politik och våld, censureras rutinmässigt i Kina.
"Varför skulle det finnas ett behov av att nämna det? Homosexualitet existerar inte här, så det är perfekt för alltid. Alla är nöjda med att leva under den här regeringen", löd en annan till synes sarkastisk kommentar.
Kritiken censurerades även under helgen och protest-hashtaggen ersattes av "Varför är vänner så populära" i söndags.
"Friends", som följer en grupp på sex ungdomar i New York, sprang ursprungligen från 1994 till 2004 i USA.
Det blev också ett internationellt fenomen, bland annat i Kina, där det är enormt populärt bland millennials. Många unga kineser lärde sig engelska genom att titta på den på DVD-skivor.
Serien gick först i Kina – ocensurerad – på streamingplattformen Sohu mellan 2012 och 2013.
Efter populariteten av förra årets återföreningsshow, beslutade landets streamingjättar inklusive Bilibili, Tencent, iQiyi och Youku att återlansera en censurerad version.
Förutom att utelämna hbtq-intriglinjen i säsong ett, har sexuellt suggestiva rader översatts annorlunda i de kinesiska undertexterna av den återlanserade versionen för att ta bort antydan.
Fanrasiet över "Vänner" var den senaste vågen av klagomål från kinesiska fans.
Det ursprungliga slutet på den klassiska amerikanska filmen "Fight Club" återställdes i Kina efter onlinekritik mot den censurerade versionen, som avslutades med en svart skärm och en kod som förklarade att polisen hade fångat alla brottslingar.
Under 2019 släpptes flera scener i filmen "Bohemian Rhapsody" som hänvisar till queermusiksuperstjärnan Freddie Mercurys sexualitet i släppet i Kina.
Under president Xi Jinping har kinesiska myndigheter drivit på att rensa samhället och kulturen från element som de anser vara ohälsosamma.
Riktlinjer som släpptes av den högsta medieregulatorn 2016 förbjöd "vulgärt, omoraliskt och ohälsosamt innehåll" i tv-program som homosexualitet, rökning, utomäktenskapliga förhållanden och minderåriga relationer.
bbabo.Net