USA:s kongressledamot Gregory Meeks har varnat för att USA bara kommer att vara en del av framtiden om de investerar i Afrika nu.

Kongressledamoten från New York och ordförande för US House Foreign Affairs Committee talade under ett besök hos African Development Bank Group på lördagen, när han och ett team av kongresskollegor avslutade en turné i tre västafrikanska länder. African Development Bank Group President Dr. Akinwumi A. Adesina och flera höga banktjänstemän välkomnade gruppen till bankens huvudkontor i Abidjan.

"Om USA inte investerar i Afrika idag - speciellt när vi tittar på storleken på Afrikas ungdomsbefolkning, som är större än hela USA:s befolkning - så kommer vi inte att vara en del av framtiden," sa Meeks.

Han tillade: "Mitt speciella fokus hade varit att se till att Afrika rör sig "från baksidan till framsidan. Det finns mycket arbete att göra. Regeringar kan inte göra det ensamma. Afrikanska utvecklingsbanken kommer att spela en stor roll. När Prosper Africa[1] behöver vägledning kommer jag att peka dem till African Development Bank.”

Meeks åtföljdes av kongressledamoten Ami Bera från Kalifornien, kongressledamoten Ilhan Omar från Minnesota, kongressledamoten Joyce Beatty från Ohio, kongressledamoten G.K. Butterfield i North Carolina, kongressledamoten Brenda Lawrence från Michigan och kongressledamoten Troy Carter från Louisiana.

Gruppen hade besökt Sierra Leone och Liberia innan de kom till Elfenbenskusten. Medlemmar sa att de var inspirerade av de enorma möjligheter som den afrikanska kontinenten erbjuder amerikanska investerare.

Adesina tackade USA för dess fortsatta stöd, inklusive stöd för bankens allmänna kapitalökning 2019, där dess kapitalbas ökade från 93 miljarder USD till 208 miljarder USD. Adesina sa att USA, den näst största aktieägaren i banken, "arbetade med rätt institution." "Vi är afrikaner, vi förstår Afrikas behov och vi driver förändring i Afrika," sade han.

Adesina och de besökande kongressmedlemmarna var överens om behovet av närmare samarbete mellan Afrikanska utvecklingsbanken och amerikanska investerare. Adesina sa att banken skulle öppna ett kontor i Washington, D.C., när styrelsens godkännande hade säkrats. Han förklarade att kontoret skulle ge vägledning om hur man strukturerar materiella investeringar i USA för privat sektor i Afrika. "Vi skulle vilja se mycket mer amerikanska direktinvesteringar i infrastruktur," sa Adesina.

"Vi ser fram emot att arbeta med United States Trade and Development Agency och andra om detta." Adesina sa att de afrikanska ekonomierna återhämtade sig, men kontinenten stod inför ökande kommersiella skulder, de negativa effekterna av klimatförändringarna, bristen på möjligheter för ungdomar och dålig tillgång till Covid-19-vacciner.

Afrikanska utvecklingsbanken leder uppmaningar om omfördelning av 100 miljarder dollar i internationella valutafondens särskilda dragningsrätter (SDR) till afrikanska länder. Den förespråkar att dessa medel kanaliseras genom banken som en föreskriven innehavare av depåbevis, och som ett institut som har en AAA-kreditbetyg. "SDR erbjuder afrikanska länder en fantastisk möjlighet att hantera skulder", sa bankchefen.

Adesina bad om USA:s stöd för att tackla klimatförändringarna. Han förklarade att banken investerade mycket i klimatanpassning och arbetade nära med USA:s särskilda presidentsutsände för klimatet John Kerry och USA:s finansminister Janet Yellen om klimatfinansiering.

I april 2021 lanserade African Development Bank, tillsammans med Global Center on Adaptation, Africa Adaptation Acceleration Program för att mobilisera 25 miljarder dollar för att stödja klimatanpassning på den afrikanska kontinenten.

Afrikas ungdomar var framträdande i diskussionen. Den besökande delegationen fick veta att Afrikanska utvecklingsbanken stöder entreprenörskap och kompetensutveckling, särskilt digital kompetens, och har arbetat med att utveckla investeringsbanker för ungdomsföretagande, som kommer att stödja ungas företag.

När det gäller hälsa, ett lika viktigt ämne med tanke på verkligheten under de senaste två åren, förklarade bankens president att som en del av sina planer för infrastruktur för hälsovård av hög kvalitet, skulle institutionen investera 3 miljarder dollar i att bygga upp Afrikas läkemedelsindustri och vaccintillverkningskapacitet.

Adesina såg också fram emot den 16:e påfyllningen av African Development Fund, African Development Bank Groups förmånliga utlåningsgren. Han främjar reformer av fonden för att göra det möjligt för den att utnyttja sitt eget kapital och utnyttja kapitalmarknaderna till stöd för Afrikas låginkomstländer.

De amerikanska kongressmedlemmarna och bankens ledande ledning delade konsensus om kvinnors transformativa roller. Enligt Adesina skulle banken, genom sitt Affirmative Finance Action for Women-initiativ, betala ut 500 miljoner dollar till kvinnliga företag över hela kontinenten.Delegationsmedlemmarna uttryckte starkt stöd för Afrikanska utvecklingsbankens prioriteringar och uppskattning av dess utvecklingseffekt.

Enligt kongressledamoten Butterfield var en konstant refräng under Afrikabesöket: "Kongressledamot, vi uppskattar din hjälp men det vi verkligen vill ha är handel och investeringar."

Kongressledamoten Omar underströk behovet av partnerskap. Hon sa: "Vi vet att Afrika är resursrikt. Resurser kan bara användas väl om de utvecklas. Afrika behöver partners för att blomstra."

Kongressledamoten Bera betonade behovet av att ta itu med Afrikas styrelsefrågor och vikten av att behålla intäkter från sina resurser inom afrikanska länder.

Diskussioner omfattade också den afrikanska diasporans roll och behovet av att hejda kompetensflykten från afrikanska proffs från kontinenten.

Tillsammans med den afrikanska utvecklingsbankens president vid mötet fanns flera höga tjänstemän vid institutionen, särskilt senior vicepresident Swazi Bajabulile Tshabalala, vicepresident för makt, energi, klimatförändringar och grön tillväxt Kevin Kariuki, vicepresident för jordbruk, mänsklig och social utveckling Beth Dunford, tillförordnad chefsekonom och vicepresident för ekonomisk styrning och kunskapshantering Kevin Urama.

Andra var tillförordnad vicepresident för regional utveckling, integration och affärsleverans Yacine Fal, tillförordnad vicepresident för finanschef Hassatou N’Sele, och tillförordnad generaldirektör, bankchefen Alex Mubiru.

Bankens vicepresident för privat sektor, infrastruktur och industrialisering Solomon Quaynor och Senior Director för Africa Investment Forum, Chinelo Anohu, gick med. Africa Investment Forum, Afrikas främsta investeringsplattform, har nyligen spelat en nyckelroll för att driva närmare band mellan banken och USA:s investeringsgemenskap samt med vissa affärsrelaterade armar av den amerikanska regeringen som USA:s handels- och utvecklingsbyrå.

I slutet av 2021 undertecknade Africa Investment Forum ett samförståndsavtal med US Trade and Development Agency för att stödja högkvalitativa infrastrukturlösningar för Afrika söder om Sahara.

bbabo.Net