När landet står inför en av de högsta arbetslöshetssiffrorna i världen lovar Sydafrikas president "att inte lämna någon bakom sig".

Kapstaden, Sydafrika – President Cyril Ramaphosa har lovat "att inte lämna någon bakom sig" när han tog upp landets höga arbetslöshet i sitt sjätte tillståndstal.

Det årliga talet hölls på torsdagen i Kapstadens stadshus, istället för parlamentets vanliga plats, för första gången i dess historia.

Lokalen förändrades efter att en brand den 2 januari förstörde parlamentsbyggnaden, vilket fick taket på den nya flygeln som innehöll den nedre kammarens nationalförsamling att kollapsa. En 49-årig man har åtalats för branden.

Afrikas mest industrialiserade nation har en av de högsta arbetslöshetssiffrorna i världen. Från och med tredje kvartalet 2021, de senaste tillgängliga uppgifterna, hade den en arbetslöshet på 34,9 procent.

I sitt tal erkände Ramaphosa att landet behövde "grundläggande förändringar och reformer" för att återuppliva sin ekonomiska tillväxt.

"COVID-19 har förvärrat klyftan mellan de som är anställda och de som är arbetslösa. Förra året nådde vår arbetslöshet sin högsta registrerade nivå”, sa han.

Presidenten sa att problemen med den sydafrikanska ekonomin var både "djupa" och "strukturella".

”Där elförsörjningen inte kan garanteras, när våra järnvägar och hamnar är ineffektiva, när innovation hålls tillbaka av en brist på bredbandsspektrum, försämras vattenkvaliteten i våra kommuner och där vi bor. Företag är ovilliga att investera och ekonomin kan inte fungera ordentligt.”

För att ta itu med detta lovade African National Congress (ANC) ledare "långgående strukturreformer" som kommer att modernisera industrier för att låsa upp investeringar, växa ekonomin och skapa jobb.

"Vi vet dock att även med den bästa affärsmiljön och mycket snabbare ekonomisk tillväxt kommer det att ta tid för den privata sektorn att skapa tillräckligt med jobb för de miljontals sydafrikaner som behöver dem. Vår avsikt är att inte lämna någon bakom oss, säger han.

Han lovade att skapa bättre försörjning genom att prioritera infrastrukturprojekt inom energi, vägar och vattenförvaltning.

Ramaphosa sa också att Sydafrikas övergång till en grön ekonomi skulle skapa jobb inom gruvmineraler som hjälper tillhandahålla ren energi, såväl som grönt väte, sol och vind.

Landets globala företagstjänster är på väg att skapa 500 000 nya jobb under de närmaste åren, tillade Ramaphosa.

Han hyllade också landets växande hampa- och cannabissektor, som han sa skulle kunna skapa mer än 130 000 nya jobb.

I det omfattande talet som varade i nästan två timmar tog presidenten upp områden från könsbaserat våld till statlig korruption. En skugga som hänger över ANC är State Capture-utredningen om korruption och bedrägeri i den offentliga sektorn, inklusive i den tidigare presidenten Jacob Zumas regering.

Zondo-kommissionen startades 2018 för att undersöka anklagelserna, och utredningen publicerade de första två av tre rapporter om skandalen i januari och februari.

"Även om den definitiva slutsatsen ännu inte har levererats och kommer att vara i slutet av denna månad, gör de två första delarna av rapporten det klart att det verkligen förekom statsfånga. Det betyder att offentliga institutioner och statligt ägda företag infiltrerades av ett kriminellt nätverk som hade för avsikt att plundra offentliga pengar för privat vinning, säger Ramaphosa.

"Vi måste nu göra allt som står i vår makt för att säkerställa att det aldrig händer igen", tillade han.

Ramaphosa sa att han skulle lägga fram en handlingsplan i juni för att svara på kommissionens rekommendationer och han lovade att ställa de inblandade brottslingarna inför rätta.

Sydafrika såg sin ekonomi härjad av dödliga upplopp förra året som svepte över Gauteng och den östra provinsen KwaZulu-Natal och orsakade skador för mer än 25 miljarder rand ($1,7 miljarder) och dödade 337 sydafrikaner. Vissa privata säkerhetsföretag visade sig vara inblandade i oroligheterna.

Ramaphosa sa att han skulle göra flera ledarskapsbyten i ett antal säkerhetsbyråer för att stärka landets säkerhetsstrukturer och ta hänsyn till den senaste rapporten om upploppen, som drog slutsatsen att det var dålig samordning mellan statens säkerhet och underrättelsetjänster.

'Mycket betydande förändring'

Den sydafrikanska politiska analytikern Daniel Silke berättade i sitt tal att Ramaphosa identifierade kärnområden inom företag och styrelse "som kräver uppmärksamhet", men om de kan genomföras är en annan fråga.

"Det stora förhoppningen ur ekonomisk synvinkel i år är att regeringen öppnar sina dörrar mycket mer för den privata sektorn", sa han.

"Det som nu betonades i den första delen av talet var just den här frågan, och i själva verket betonade Ramaphosa med rätta - att nu är det slutligen dags för den privata [sektorn] att driva jobbskapande."Silke sa att talet markerade "en mycket betydande förändring" från ANC:s tidigare hållning, eftersom det erkände partiets "misslyckande av den statscentrerade strategin för affärer" och var mer välkomnande av den privata sektorn.

Bianca Chigbu, föreläsare och ekonomisk sociolog vid University of Fort Hare, var mer skeptisk.

"Som Ramaphosa sa, företag skapar jobb men vi vet att sådana företag föredrar billig arbetskraft och därför kommer att anställa invandrare på grund av deras vilja att acceptera lägre löner. Deras idé att lämna ansvaret för att skapa jobb i händerna på företag kommer att vara meningslöst och lokalbefolkningen kommer att missgynnas, säger Chigbu.

bbabo.Net