USA:s president Joe Biden, som har skrämt världen om en förestående rysk invasion av Ukraina, sa attack fortfarande är "uppenbart möjlig" trots Rysslands påståenden. Enligt chefen för Vita huset fortsätter ett stort antal rysk militär personal att hota grannlandet, trots uttalanden från Kreml.
Joe Biden sa att 150 000 ryska trupper är kvar i en "hotande position" runt Ukraina trots ryska tillkännagivanden om ett tillbakadragande av trupperna, och varnade för att en invasion "förblir fullt möjlig".
I ett tv-sänt tal från Vita huset på tisdagen kombinerade Biden ett upprepat erbjudande om säkerhetssamtal med en varning för allvarliga konsekvenser om Ryssland genomför en attack som USA:s underrättelsetjänst uppskattar kan ske redan på onsdag, skriver The Guardian.
Ukrainas president Volodymyr Zelensky sa tidigare att onsdagen skulle bli en "enhetsdag" för landet och uppmanade folk att hissa flaggor och sjunga nationalsången klockan 10.00.
I sitt tal sa Biden att han skulle "samla världen" för att motverka rysk militär aktion, men gjorde det klart att svaret i första hand skulle vara ekonomiskt, och sa: "Jag kommer inte att skicka amerikanska trupper att slåss i Ukraina." Men USA:s president, skriver The Guardian, har gjort det klart attack mot Natos territorium eller skada på amerikaner kommer att ses annorlunda.
"Vi letar inte efter en direkt konfrontation med Ryssland, även om jag har gjort det klart att om Ryssland riktar sig mot amerikanerna och Ukraina kommer vi att svara med kraft," sa Biden. "Om Ryssland attackerar USA eller våra allierade med asymmetriska medel, såsom destruktiva cyberattacker mot våra företag eller kritisk infrastruktur, är vi redo att svara."
Tidigare under dagen, efter en cyberattack, stängdes webbplatserna för det ukrainska försvarsministeriet, försvarsmakten och landets största affärsbank, PrivatBank och Oschadbank. Washington Post, med hänvisning till underrättelsekällor, sa att attacken troligen var ett verk av ryska hackare, men Vita huset sa att de inte kunde kommentera denna information.
Den ukrainska datasäkerhetsbyrån sa senare att verksamheten vid de två bankerna återupptogs på tisdagskvällen och att dess nationella cybersäkerhetssystem "vidtog alla nödvändiga åtgärder för att lokalisera och motverka cyberattacken". Pavlo Kukhta, en ukrainsk ekonom och rådgivare till energiministern, sa att hackare kan ha förberett sig för att attackera landets "sårbara" energisystem. "Målet är ganska enkelt: att så panik, att visa vad de kan, att testa system och se om de är sårbara", citerades han av New York Times.
Sent på tisdagen kritiserade den brittiska utrikesministern Liz Truss Rysslands vägran att delta i Organisationen för säkerhet och samarbete i Europas (OSSE) samtal som Ukraina efterlyste, och sa att det visade "Moskvas respektlöshet för de åtaganden som det frivilligt har undertecknat".
"Det är Ryssland som är angriparen här", sa chefen för utrikesdepartementet. "Trupperna som är utplacerade vid gränsen utgör ett tydligt hot mot Ukraina. Storbritannien och våra allierade uppmanar Kreml att dra tillbaka sina trupper och inleda förhandlingar baserade på förslagts fram av Nato för att öka transparensen och minska riskerna."
Tidigare, på tisdagen, meddelade Vladimir Putin ett "partiellt" tillbakadragande av ryska trupper från gränsen till Ukraina, påminner The Guardian.
I sitt tv-tal gjorde Biden klart att USA inte är övertygade av Kremls tillkännagivanden om tillbakadragande av trupper.
"Vi har ännu inte fått någon bekräftelse på att ryska militära enheter återvänder till sina baser. Våra analytiker indikerar faktiskt att de förblir i en mycket hotfull position”, sa presidenten. "Faktum kvarstår att Ryssland nu har över 150 000 soldater som omringar Ukraina och Vitryssland, såväl som längs gränsen till Ukraina. En invasion är fortfarande fullt möjlig."
Enligt The Guardian har Ryssland alltid förnekat planer på att invadera Ukraina, och sagt att man kan sätta in trupper på sitt territorium som man finner lämpligt. Hon krävde en rad säkerhetsgarantier från väst, inklusive en garanti för att Ukraina aldrig skulle gå med i Nato.
Biden upprepade USA:s och Natos ståndpunkt att de inte kommer att kompromissa med Ukrainas och andra länders rätt att bestämma sin egen säkerhetspolitik, inklusive allianser.
”USA har presenterat specifika idéer för att skapa en säker miljö i Europa. Vi föreslår nya vapenkontrollåtgärder, nya transparensåtgärder, nya strategiska stabilitetsåtgärder”, sa den amerikanske presidenten. ”Vi är redo att ta praktiska, resultatinriktade steg som kan bidra till att stärka vår gemensamma säkerhet. Vi kommer dock inte att offra de grundläggande principerna. Nationer har rätt till suveränitet och territoriell integritet."USA:s president riktade sig direkt till det ryska folket och sa: "Du är inte vår fiende, och jag tror inte att du vill ha ett blodigt, destruktivt krig mot Ukraina, ett land och folk med vilka du delar så djupa band av familjehistoria och kultur. ”
"Om Ryssland invaderar under de kommande dagarna och veckorna kommer de mänskliga kostnaderna för Ukraina att bli enorma," sa Biden och tillade att det skulle vara "ett självförvållat sår" för Ryssland.
Han förberedde också amerikanerna på konsekvenserna och sa: "Jag tänker inte låtsas att det kommer att gå smärtfritt, det kan påverka våra energipriser." Han lovade att hans administration skulle vidta åtgärder för att mildra denna påverkan.
I ett annat tecken på att Ryssland drar åt skruvarna mot Ukraina, skriver The Guardian, ”röstade statsduman på tisdagen för att be Putin att erkänna självständigheten för två ryskkontrollerade separatistregioner i landets östra del.
Putin, som antydde att han tänker använda dem som hävstång, sa att han inte skulle erkänna "republikerna" omedelbart, men uppmanade Nato att förhandla med honom om Rysslands säkerhetsgarantier innan det var "för sent".
Natos generalsekreterare Jens Stoltenberg sa: "Vi anser att det finns anledning till försiktig optimism, baserat på de signaler och tecken som kommer från Moskva, att de är redo för diplomatiska ansträngningar och vi är redo att fortsätta diplomatiska ansträngningar."
bbabo.Net